И тут прибыла ее гостья.
— А, так вот вы где, господин маг! А Эларфа все «нет его, да нет»… — прощебетала Мирта, но тут же в растерянности застыла с раскрытым ртом, так как меня уже не было.
Простой отвод глаз, в общем-то… В данный момент распределять на одного человека некогда, так что придется потратить силы на всех.
— А где же… — Она непонимающе заморгала. — Померещился. — Мирта развела руками, глянув на ничего не понимающую Эларфу. И тут, увидев мужиков, малость побледнела…
— А зачем тебе господин маг? — вкрадчиво поинтересовался высокий мускулистый селянин, поглаживая усы.
— А я… а мне надо было огород прополоть! Ты-то все время то в поле, то с мужиками квасишь! А я все одна да одна… — Она помялась. — А господин маг щелкнет пальцами, и за пять минут сорняки все — фьють! Любо-дорого смотреть. Гляньте, как у Эларфы!
Все посмотрели и глубокомысленно покивали.
— Ну я пойду… — улыбнулась Мирта и заспешила прочь.
— А как же чаек? — чуть ли не хохоча, окликнула ее Эларфа.
— В другой раз!
Я с облегчением снял отвод глаз. Мужики на меня вытаращились, видать, решили, что и им померещилось.
— Ты глянь, живо смекнул, что к чему! — внезапно развеселился Асмид.
Я непонимающе посмотрел на него.
— Тут до тебя другие приезжие были, так ведь и их наши девки захомутать-то хотели, да все скопом. Они только через неделю очухались, да поздно было. А ты вишь как… Скольких попортить успел?! — внезапно рявкнул он.
— Ни одной, — не моргнул я.
— Врешь, — не поверил староста (я уже понял, что это он).
— Вру, — честно сознался я. — Есть такая пословица: «Не спрашивай, и мне не придется лгать». Как-то так.
— Умный, да? — злобно прищурился Асмид. — А знаешь ли ты…
— Перестаньте! — резко оборвала мужиков Эларфа. — Что вы на него накинулись? Он же еще только на первом курсе, а вы всей толпой! И не стыдно вам? — И опять все смутились. — Да и что вы от него хотите-то? Девки девками, а коли еще ни одна не прибежала жаловаться, то и сыр-бор разводить ни к чему…
Асмид хмыкнул, но решил выложить свои претензии:
— Ты зачем, маг, сюда явился?
Я молчал.
— Да еще ежели с первого курса? Те-то магистры были, а и до сих пор о них ни слуху ни духу…
Я по-прежнему молчал.
— Нечистое замышляешь, думается мне. Вот что…
— А с какой это стати я должен перед вами отчитываться? — холодно оборвал его я, выпрямляясь.
— Эй, парень, не горячись, — возмутилась Эларфа. — Вопрос-то справедливый.
Я зло скосил взгляд на нее. За-дол-ба-ло. Честное слово, лучше бы сразу к морю напрямик! Чего им всем надо? Вот пристали! Под моим взглядом Эларфа замолчала. В глазах ее воскрес тот холод, коим она окатила меня при встрече, но мне уже было все равно.
