«Опаньки…» — только и успел подумать я, падая в сено рядом с селянкой…
Поправляя рубашку и приглаживая вставшие дыбом волосы, я продолжал путь по улице деревни. М-да, кто же знал, что среди… народа маги так популярны? Но девушки девушками, а отцы — отцами, мне вовсе ни к чему лишние проблемы, так что…
— Господин маг! Господин маг, у меня тоже огород весь зарос! — завопили со стороны другого двора.
— Нет, зайдите сначала ко мне, я вас чайком угощу!..
Я сделал вид, что спешу, и срочно сменил курс в сторону дома Эларфы.
— Хороши наши девки, а? — весело подмигнула та, когда калитка за моей спиной захлопнулась. Я попытался кисло улыбнуться. — Только смотри, мужикам нашим-то не попадайся, а то…
Бом-бом-бом-м!!! — раздался стук в калитку.
— Госпожа Эларфа, позовите, пожалуйста, господина мага, он мне очень нужен! У меня дома случилось несчастье, муж в поле, и помочь некому…
— Скажите, что меня нет, — страдальчески заломил брови я.
Вот только еще замужних мне не хватало…
— Его нет! — стараясь не расхохотаться, завопила Эларфа.
— Как же нет, коли он сюда только что зашел? — искренне удивились за калиткой. — А коли и нет, так пусти меня, чайком, что ли, напои…
— Там есть выход через огород, — шепнула мне Эларфа. И уже громче: — Хорошо, только подожди, я чайник на огонь-то поставлю.
А я тем временем рванул к огороду. Но и там меня поджидала засада, правда, она состояла из другого контингента жителей деревни…
— А куда это господин маг намылился? — хмуро вопросил давешний мужик, указавший на дом Эларфы. — Девок портить?
Толпа парней и мужиков постарше за его спиной придавала ему необычайно внушительный вид. Я закатил глаза. Досчитал до десяти. Не помогло.
— Так, господа, — я посмотрел куда-то повыше их голов, — или вы сейчас отходите в сторону, или… — Я выразительно хрустнул пальцами. — Или… вы сами все прекрасно понимаете.
Мужики даже не дернулись. Я тихо вздохнул. Сзади раздались торопливые шаги, и из-за угла дома выскочила Эларфа.
— Что стоишь, дурак, тикай! Мирта, сирены ее утащи, огород мой глянуть хочет, на сорняки твои выдернутые! Ох, лучше бы ты их руками, честное слово… — И тут она заметила толпу мужиков. — Та-а-ак… что-то я не поняла, это что значит? Огород мой топтать пришли? — Мужики (вот чудо-то!) засмущались, стали переглядываться. — И не стыдно вам?
— Так ведь это… — Асмид, как назвала его Эларфа, замялся. — Мага ловим.
— Зачем это? — состроила непонимающее выражение лица Эларфа.
