— Признаться, я никогда не беру в свою свиту обращенных низших, — раздался мягкий голос прямо над головой. (Интересно, она заметила, что…) — Но в этот раз я сделаю исключение, — продолжала разливаться соловьем сирена, а я невольно отметил, что говорить ей довольно трудно (вероятно, сирены общаются только мысленно). — Ты неплохо меня позабавил, да еще и симпатичный… — А здесь мне надо покраснеть. Угу, разбежалась… — И поэтому…
Время. Эта мысль кольнула меня изнутри и заставила действовать так быстро, как я ранее даже и не мог представить. Прыжок назад, но не далеко, и уже в прыжке полностью возобновить поток силы, наполнив им свой щит.
И вокруг сирены сомкнулась та самая воздушная преграда, что совсем недавно служила мне надежной защитой. Надеюсь, вы не забыли, что мой щит двухсторонний? Вот и я не забыл. И не только, ведь не зря же я начертил круг из соединенных рун, а не одну руну, а?
Кроме того, мой щит невероятно гибок — если разобраться в его строении, то хозяин заклинания может как расширять его после активации, так и сужать. Последнее дается гораздо легче…
И щит сузился настолько, чтобы взметнувшаяся было сирена поняла, в какую ловушку попала… Но это ее не утихомирило. Зашипев, эта тварь — сейчас различия между человеком и сиреной наиболее были очевидны — начала сползать по воздушным стенкам щита… водой. Глаза, руки, тело — все превращалось во влагу, стекая вниз, к земле…
Но, я напомню, щит был усовершенствован, а это значит — он полностью защищал со всех сторон: сверху, снизу, с боков. В чем самоуверенная сирена и убедилась. А я для надежности сжал щит еще, из-за чего она оказалась в тесном, не дающем нормально пошевелиться пространстве.
Тут впору злорадно расхохотаться, потрясая руками и издевательски вопя «попалась», но у меня имелся один важнейший и неоспоримый аргумент — время.
— Сейчас ты ответишь на все мои вопросы, — хладнокровно заявил я шипящей сирене. Не знаю, что именно почудилось ей в моем голосе, но она внезапно успокоилась, глядя на меня своими кошмарными синими глазищами. — На кой вы сюда явились?
— Жить. Мы собираемся здесь жить, — ответила сирена спокойно.
— Зачем? Что вам в море не сиделось? И зачем вы… обращаете людей?
Она изумленно вскинула брови.
— Затем, что нам нужны слуги. И не нужны люди. Они мешают.
— Чем отличаются обращенные от… вас?
— Они слабее. И не могут быть магами.
— А вы, значит, воевать пришли.
— Нет! — Тут сирена возмутилась. — Нет. Мы пришли жить.
