Егорка насторожился. Присмотрелся.
— Ух ты, — выдохнул он, — да это ж немец.
Бросился к кухне, на ходу изготовил автомат: «Хенде хох!» И очередь в небо.
Солдаты повскакали и схватились за оружие. А Егорка, дрожа от возбуждения, бросился к немцу и наставил ствол автомата прямо в живот заблудившемуся фашисту.
Пленный оказался не очень осведомленным «языком», но весть о том, как мальчишка пленил немецкого повара, быстро облетела полк. Узнал об этом и командир полка.
— Что там у вас случилось? — спросил он по телефону капитана Смирницкого.
— Да немецкий повар заблудился, а братишка мой его задержал.
— Говорят, стрельба была?
— Да, Егорка дал очередь.
Егорке комбат сказал:
— Наделал ты, брат, шумихи. Сам батя на тебя посмотреть хочет. Смотри у меня, не проговорись, кто ты и откуда.
«АНЯ, СПАСИ СЛАВКУ!»
В Венгрии под городом Мишкольц батальон Смирницкого поднялся в атаку, ко был прижат к земле пулеметным огнем. Пулемет противника замаскирован так, что трудно определить, откуда он бьет, пули с противным свистом вспарывали землю.
— Ага, вот он где, проклятый. Ты, Егорка, тут лежи, а я с ним разделаюсь. — И Славка пополз вперед по склону высотки.
Егорка впервые ослушался приказа друга. Пилоткой протер глаза, осмотрелся, закинул за спину автомат и, отстегнув от пояса обе гранаты, быстро заработал локтями и коленками. Каска сползала на глаза. Егорка снял ее. «Потом вернусь, заберу, — подумал он. — Только бы не забыть, она еще пригодится».
Казалось, пулемет стрекотал совсем рядом. Егорка чуть приподнял голову и увидел впереди Славку. Он был недвижим и лежал на спине с зажатыми в руках гранатами. Егорка подполз, забрал его гранаты, рывком продвинулся вперед и одну за другой побросал туда, откуда извергалась смерть. Пулемет смолк. И сразу с разных сторон послышалось: «Ура-ра-а!»
А Егорку что-то ударило, голова закружилась, и в глазах померкло. Потом сквозь туман он увидел Аню, медсестру.
— Аня, — тихо произнес Егорка, — спаси Славку. Он там… Он…
В ГОСПИТАЛЕ
Очнулся Егорка от боли и сразу все вспомнил. А рядом рокотал густой бас.
— Он как сюда попал?
— С передовой привезли, — ответил женский голос.
— Тоже вояка.
— Зажим… тампон… еще тампон… Он чей? Наш? Венгерский?
— Он капитана Смирницкого.
Звякнуло железо о железо.
— Три осколка в такую маленькую голову, гм… а четвертый, у виска, придется оставить, — ворчит хирург. — Пульс?
— Нормальный.
— Где я? — тихо спросил Егорка.
— Ага, ожил.
…Забинтованная голова доставляла много неудобств. Сердитый хирург с рыжей, клинышком, бородкой, исподлобья смотрел на Егорку. Его колючий взгляд будто говорил: «Мне и взрослых вдосталь хватает, а тут еще ты…» Перед уходом, оборачиваясь от двери, строго наказывал:
