- Это действительно серебряная птица. Это... - Поул Мер Ло замялся. В языке байани не существовало слова "машина", по крайней мере, он его не знал. - Ее сделали люди, - наконец сказал он. - Ее построили из металла, как каменотес возводит храм из каменных плит. Это она принесла меня в этот мир.
- Есть еще один вопрос, - продолжал Шах Шан. - Мой друг видел серебряную птицу кружащейся вокруг огромного шара. Но это был не обычный шар. Он ничем не походил на мяч, которым играют дети. Он весь состоял из воды. Мой друг видел на нем и землю, на которой росли леса. А в лесу каналы. А еще он увидел на этом шаре город с многочисленными храмами и четырьмя огромными водохранилищами... Мой друг многого не понимает... Он удивлен и взволнован...
- У твоего друга нет оснований для беспокойства, - ответил пораженный Поул Мер Ло. - Воистину все так и есть как он видел. Огромный шар - это ваш мир. Водохранилища - вон они, в Байа Нор... У твоего друга действительно поразительные видения.
- Мой друг болен, - Шах Шан покачал головой. - Ведь мир плоский, как поверхность воды в безветренный день. Всем известно, что тот, кто отправится в путь, уплывая все дальше и дальше от Байа Нор (если, конечно, найдется такой сумасшедший), в конце концов упадет с края земли. Если это будет человек достойный, то Орури прижмет его к своей груди, а если нет то падение никогда не кончится.
- Шах Шан, - помедлив, нерешительно заговорил Поул Мер Ло. - У меня тоже есть друг, который кажемся мне мудрым, хотя он и юн годами. Однажды он рассказал мне историю о шести мудрецах, нашедших спящего тламина. Каждый из них принял тламина за что-то другое. Они спорили так горячо, что в конце концов тламин проснулся и съел их всех.
- Я слышал эту историю, - серьезно сказал Шах Шан. - Она весьма поучительна.
- Тламин - это истина. Людям не дано постичь ее до конца. Как бы мудры они ни были, все равно они видят лишь ее часть. Но не могут ли некоторые видеть больше других?
Шах Шан нахмурился.
- Это возможно, - после долгого молчания согласился он. - Возможно также, что чужеземцу, попавшему в нашу страну, ведомо другое лицо истины... Чужеземцу, который прибыл издалека, и следовательно, многое видел...
- Воистину мудрые слова, - воодушевившись, продолжал Поул Мер Ло. - А вот еще странные мысли чужеземца. Время делится на ночь и день, не так ли? Днем на небе горит огонь, дающий свет, который мы видим, и тепло, под которым зреет каппа... Как называется этот огонь?
