Мальчик из Гоби | страница 76

С этого дня Неуловимого Гнедого стали называть Стремительным.

Лето в тот год выдалось на славу, с обильными травами и хорошей ясной погодой.

Гэрэл старательно готовил Гнедого к на́дому:[51] подолгу выдерживал его у коновязи, ограничивал в корме, закалял.

И вот наступил долгожданный день. В а́ймачном[52] центре на стадионе собралось множество народа. Гэрэл очень волновался за своего любимца. Рано утром он тщательно расчесал Гнедому гриву, подвязал хвост и вручил коня своему младшему брату.[53]

Начались скачки. Гэрэл с отцом неотступно следили в бинокль за соревнующимися. В облаке пыли конники, обгоняя друг друга, умчались со стадиона в степь, чтобы потом появиться снова на дороге к финишу. Гнедой шел впереди. На финише он тоже был первым, пролетел заветный рубеж, распластавшись над землей, словно стрела, пущенная из лука. Гэрэл не выдержал, вскочил с места и, пробившись сквозь толпу зрителей, подбежал к коню. Он обнял его, стал гладить, вытирать ему пот.

Вокруг в мгновение ока собралась толпа.

— Вот это конь!.. Настоящий иноходец!.. А кто хозяин? Чей он? — спрашивали вокруг.

Кто-то сказал, что конь принадлежит Гэрэлу и что зовут его Стремительный Гнедой.

Гэрэл, ведя Гнедого на поводу, вышел в центр стадиона и на глазах у всех получил приз.

Сказители пропели Гнедому славу и нарекли его Гордым Соколом, Быстрым Ястребом, окропили его лоб и ладный круп свежим а́йраком.[54]

С тех пор Стремительный Гнедой стал известен всей округе.

Осенью Гэрэл уехал в Улан-Батор и поступил в педагогическое училище. Он просто бредил Гнедым и постоянно рассказывал о нем своим однокашникам.

А однажды отправил родителям такое письмо:

Дорогие мои папа и мама! По всей нашей стране собирают лучших коней в подарок Советской Армии, сражающейся против фашизма. Я решил подарить воинам своего Гнедого. Папа, прошу тебя, отведи его на приемный пункт. Я очень люблю Гнедого, но еще больше люблю свою родину. Поэтому я без сожаления отдаю коня Советской Армии, любимице и защитнице нашего народа.

Через несколько дней Гэрэл получил ответ:

Горячо любимый сын, твою просьбу я выполнил, передал Гнедого героической Советской Армии. В комиссии все просили передать тебе благодарность за прекрасного иноходца. Говорили: «Этот конь что надо. Подходит по всем статьям. Большое спасибо мальчику».

Гэрэл с удовольствием прочитал эти строки.

Дедушка Дондо́г запряг в телегу верблюда и отправился в Улан-Батор повидать сына. Точного адреса он не знал и потому остановился на подворье у своего знакомого по имени До́ржи. Переночевал, а утром пошел на автобусную остановку, чтобы ехать к сыну. Много лет старику не доводилось бывать в городе, и перемены сразу бросились ему в глаза.