Вошел Сандаг. Он тоже сел у очага, пригладил волосы и, вытерев рукой потное лицо, с улыбкой спросил:
— Ну как, сын, видел обновку?
— Какую? Нет! — с загоревшимися от любопытства глазами ответил Тугэлдэр.
— Боюсь, что они будут ему великоваты, — сказала мать, доставая из сундука новенькие сапоги.
Тугэлдэр вскочил, мгновенно натянул сапоги.
— Да они мне как раз! — радостно воскликнул он.
— Смотри-ка, отец! В сапогах он совсем взрослый. И нарядный! В таких сапожках придется и учиться как следует. — Мать засмеялась и поцеловала сына в голову.
Вдруг кто-то свистнул, залилась звонким лаем собака.
Тугэлдэр выскочил во двор и увидел поджидавшего его Зорига. Они вошли в юрту.
Мальчики выпили молока, поели творога, а потом легли спать.
— Больше он не бил тебя? — шепотом спросил Тугэлдэр.
— Нет. Правда, он все время злился, но к нам приехал лама Моло́м, и отец больше меня не тронул. Но все равно я решил переночевать у вас, — ответил Зориг.
Все в юрте уснули, и только Зоригу не спалось… Неужели ему так и не разрешат учиться? Нет, он добьется своего, он окончит сомонную школу, а потом поедет учиться в город. Говорят, в городе школа большая и красивая. Вот будет здорово, если их с Тугэлдэром посадят за одну парту. А в летние каникулы он приедет в свое кочевье повидаться с матерью. Она его небось сразу и не узнает, ведь к тому времени он очень вырастет. Но как быть теперь?.. Придется уехать не сказав ничего даже матери. Она, конечно, обидится. И главное — как бы отчим опять не избил ее. А то, чего доброго, выгнать может. Ему никого не жаль… Ворочаясь с боку на бок, Зориг наконец заснул. Ему снилось, будто он с матерью летит в самолете по голубому, ясному небу. Вот они пронеслись над вершиной какой-то горы, и перед ними открылись широкие улицы с красивыми высокими домами и огромными дворцами.
«Что это, мама?» — спрашивает Зориг.
«Улан-Батор. Вон видишь то высокое здание — на шпиле его сверкает пятиконечная звезда? Это школа, там ты будешь учиться», — отвечает мать.
Зориг от радости хлопает в ладоши…
Проснувшись, Зориг не сразу понял, где он. Не было ни самолета, ни гула мотора, ни прекрасных улиц. В юрте тихо, слышно лишь похрапывание отца Тугэлдэра.
