«Там двое верхами… Кажется, к нам…» — испуганно моргая, с трудом проговорила она.
Мы вскочили.
«Что за люди? — пробормотал Яндан-гуай, поспешно закручивая пояс. — Янжима! Спрячь Нину, а я попробую отвлечь непрошеных гостей». С этими словами он вышел и опустил за собой войлочный полог.
Хозяйка живо усадила Нину за котлами и бурдюками, накидала сверху тэрлики, а я, схватив ведро, выбежала в загон и спряталась среди овец. К хотону по гребню холмов приближались два всадника. «Белые!» — с ужасом подумала я и не ошиблась.
В светлых кителях и белых папахах к юрте подъехали двое военных. Белогвардейцы. Один из них спешился и пошел к юрте.
Бабушка замолчала и посмотрела на Нарангэрэл.
— Понимаешь, внученька, что я пережила? Сердце мое разрывалось от страха за Нину, но что я могла поделать? Я могла лишь смотреть во все глаза за тем, что происходило в хотоне.
Между тем один из всадников спешился и подошел к юрте, он откинул полог и заглянул внутрь.
«Есть кто-нибудь?»
Из-за юрты вышел Яндан-гуай, предупредительно поклонился и встал в сторонке в смиренной позе.
«Нужна вода!» — отрывисто сказал конник.
«А может, вам лучше зайти в юрту попить чаю? Вон она, наша юрта».
И Яндан-гуай указал на самую крайнюю юрту. Она стояла за той, где мы недавно отдыхали.
«Чужих в хотоне нет?» — спросил беляк.
Яндан-гуай отрицательно покачал головой и не спеша пошел к «своей» юрте. Беляки двинулись вслед за ним. Яндан-гуай завел их в жилище ничего не подозревавшего соседа. Я видела, как вытянулись от удивления лица женщин — они доили рядом с юртой коров. Но все обошлось благополучно. Через некоторое время беляки вышли из юрты, а следом за ними появился и Яндан-гуай.
Один из конников, высокий и длинноносый, заглянул еще в одну юрту, а потом спросил Яндан-гуая:
«Ты что-нибудь знаешь о красных?»
«Ничего».
«Русских здесь нет?»
«Нет».
«Не врешь?»
«Правду говорю. Стану я на старости лет позорить себя ложью!»
Беляки внимательно разглядывали женщин и детей. Потом они зашли в загон, подошли ко мне. Носатый остановился рядом со мной и прищурился:
«Твоя какая юрта?»
«Вон та». Я показала на юрту, куда их водил Яндан-гуай.
«Ты видела красных, а? Какие они по-твоему, хорошие или плохие?» И он вытянул передо мной большой палец, а затем мизинец. Я показала мизинец, пусть радуется. Беляк криво усмехнулся и отошел.
Все, казалось, шло хорошо. Беляки не стали заходить в нашу юрту, сели на коней и отправились в путь. Но, отъехав на некоторое расстояние, один из них вдруг обернулся и, показав на юрту Яндан-гуая, что-то сказал. Носатый повернул коня и подскакал к юрте.
