— В дом! — на бегу показал Калганов матросам. Все пятеро вбежали в распахнутую дверь парадного подъезда многоэтажного серого здания с золоченными буквами вывески на фасаде. Задвинули массивную с резными узорами дверь, привалили к ней тяжеленный шкаф, лежавший на полу среди разбросанных бумаг. Быстро огляделись. Какое-то учреждение. Просторный вестибюль. Из него — дверь вправо, в большой зал, перегороженный деревянным барьером, за которым много письменных столов, в конце зала — застекленные перегородки с кассовыми окошечками: похоже, здесь банк. Лестница наверх, под ней дверь, через нее ступеньки ведут вниз, в подвал.
Из зала притащили два больших письменных стола, придвинули к подвальной двери, чтобы враг не проник в дом через нее.
Подготовка к обороне длилась не более пяти минут. И вот уже все моряки заняли позиции у окон, в ближних к вестибюлю комнатах, готовые к бою.
Дом для обороны был удобен: с хорошим обзором, окна первого этажа высоко, да к тому же с толстыми решетками, каменные стены прочны.
Выглянув в окно, Калганов прикинул: дом находится на углу улицы Ваци и бульварчика, за которым, метрах в двухстах наискосок, в домах противоположной стороны — свои. Досадно, добежать не успели… Продержаться бы, отбить врага, прорваться!
Гитлеровцы, настигавшие разведчиков, не заставили себя долго ждать. Из окон было видно, как множество их подбегает к дому, как они рассыпаются в цепь, окружая его.
— Огонь! — скомандовал Калганов.
Пять автоматов ударили из окон.
В ответ со всех сторон застучали немецкие автоматы.
Перебегая от окна к окну, моряки старались стрелять так, чтобы не подпустить ни одного врага близко к зданию. Но разведчиков было лишь пятеро, а немцев более сорока, все они были вооружены автоматами, действовали напористо и умело: в то время как одни вели непрерывный огонь по окнам, другие под прикрытием этого огня все ближе подбегали к стенам здания.
Морякам приходилось все чаще менять позиции, чтобы успевать отражать натиск врагов, уже со всех сторон окруживших дом. Но силы были слишком неравны. Через несколько минут после начала перестрелки стало ясно: продержаться долго не удастся.
И тут Калганов вспомнил о ракетнице. Заряженная патроном с белой ракетой, она на всякий случай хранилась у него за поясом.
Дать ракету, — может быть, придет помощь?
Высунув руку с ракетницей в оконную раму, по краям которой торчали осколки стекла, Калганов направил ракетницу прямо вверх и нажал курок. Комок ослепительно белого света сверкнул под серым небом. Сунув ракетницу за пояс, Калганов вновь схватился за автомат: несколько гитлеровцев бежали прямо к окну, возле которого он стоял.
