Полуглиссер подлетел к корме корабля.
— На абордаж! — крикнул Калганов и легко перепрыгнул на корму бронекатера. Следом вскочили на его палубу Морозов и два матроса.
Но разведчики не встретили сопротивления. От командирской рубки отошел человек с поднятыми руками, послышалось торопливое:
— Рус, рус! Нет разбой[1], нет война!
— Опусти руки! — жестом показал старший лейтенант, поняв, что перед ним не немец, а румын.
Этот румын представился Калганову: лейтенант, командир бронекатера.
Оказалось, что вся команда состоит из румынских военных моряков. Корабль входил в состав румынской дунайской флотилии. Отступая, немцы заставили команду увести и его. Однако моряки-румыны вовсе не охочи были служить Гитлеру: их народ уже повернул оружие против него. Зная, что Советская Армия наступает вдоль Дуная, моряки решили дождаться ее. На одной из стоянок лейтенант сослался на неисправность моторов, и бронекатер остался, в то время как другие суда по приказу немцев ушли вверх по реке.
В эту ночь лейтенант и его команда повели свой корабль вниз по течению, надеясь встретиться с советскими войсками. Но на подходе к Михайловацу услышали, что там идет бой, и решили переждать в протоке.
Калганов, немного понимавший по-румынски, сказал лейтенанту:
— Постройте на палубе всю команду.
— Всю не могу, — развел руками лейтенант.
— Почему?
— Когда вы пошли в атаку на нас, многие матросы убежали на берег. А теперь они не знают, что происходит, и боятся…
— Пойдем соберем их! — предложил лейтенанту Калганов и обратился к Морозову: — Пока мы ходим, ты с матросами, которые остались на катере, политбеседу проведи. Разъясни, что они для нас теперь союзники, а не пленные.
Вместе с лейтенантом Калганов сошел на берег. Они собрали всех матросов и вернулись на корабль. По пути Калганов успел расспросить румынского лейтенанта об обстановке и выяснил, что севернее Михайловаца на берегу позиции противника и что с них по шедшему мимо бронекатеру не стреляли — ведь гитлеровцы, конечно, посчитали его своим.
«А что, если пойти к Михайловацу на бронекатере? — Эта мысль, возникшая у Калганова еще до того, как он отправился на берег, не оставляла его. — Ведь начнем прорываться к своим — немцы обязательно обстреляют, полуглиссеру много ли надо? А тут броня, в случае чего прикроет».
Калганов попросил румынского лейтенанта сказать матросам, зачем понадобится сейчас их катер. Он не был уверен, охотно ли согласятся румыны вновь рисковать. Ведь с самого начала разговора лейтенант настойчиво интересовался, можно ли теперь безопасно следовать в русский тыл.
