Теперь уж ничего не оставалось королю, как сдержать обещание. Ссориться с таким силачом себе дороже. Не ровён час он и самого короля не постесняется обидеть. Отпраздновали свадьбу. Громко, пышно и сытно.
Никому и в голову не могло прийти, что королевским зятем и владельцем половины королевства стал бедный портняжка.
Но однажды ночью услышала молодая королевна, как муж её во сне бормочет: «Эх, нитка-иголка, камзол залатаю, панталоны заштопаю! Станут, хозяин, как новые!» Тут и догадалась она, что выдана замуж за простого портняжку. Кинулась утром к отцу и, рыдая, всё ему рассказала.
– Не плачь, – утешил её король. – Нынче ночью, как заснёт он, мои слуги схватят, свяжут его, кинут на корабль и увезут куда-нибудь в дальние края.
Королевна вытерла слёзы и успокоилась. Но всё слышал юный оруженосец короля. Он давно восхищался храбрецом – победителем великанов и предупредил его. А портняжка только усмехнулся в ответ: мол, знаем, что делать!
Вечером улёгся он, как всегда, в кровать и притворился спящим. Тут королевна встала и отперла двери спальни. Услышал шорох портняжка и забормотал, будто во сне: «Ниточка-иголочка, панталоны залатаю, камзол заштопаю! Семерых побил разом, а двоих-то и не моргнув глазом. Поймал одного вепря, одного единорога! Да разве это много? Мне подавай слуг, да поболе. Вот разгуляюсь на воле!»
Услыхали это слуги, таившиеся за дверью, и кинулись врассыпную. Только их и видели. С той поры враги храброго портняжку за версту обходили. Ещё бы! Шутки плохи с тем, кто семерых побивает разом!
Некий человек был наделён удивительным даром – он понимал язык зверей и птиц. Но Аллах под страхом смерти повелел ему держать это в глубокой тайне. На скотном дворе у этого крестьянина было множество домашних животных – верблюдов, быков и коров. И жил он счастливо с любимой женой, окружённый детьми и родственниками.
Отдыхал он как-то в тени двора, любуясь на играющих у его ног детей, и вдруг слышит, как бык говорит ослу:
– Сладкая у тебя жизнь, братец! Стойло чистое. Ясли всегда полны свежего сена и отборного зерна, а звонкая вода прямо из колодца. И работа лёгкая. Съездит на тебе хозяин в город разок-другой, вот и весь труд. А моя жизнь тяжела, не в пример твоей.
Выгоняют меня в поле засветло, и тяну плуг до вечера. Шея моя от ярма стёрта до крови, ноги болят, глаза пылью забиты. Кинут мне пучок сухой соломы да горстку перезрелых бобов и запрут на ночь среди отбросов и грязи. Дадут поспать несколько часов – и снова под ярмо. Так и мучаюсь день ото дня.
