- Мечи у нас железные, нечисть отгоним, - заметил Иггельд.
- А как бог, у них, там - какой свой?
- А мы - в жертву? - усмехнулся наставник, - Не выдумывай!
- Отчего?
- Никогда в Дурных местах капищ не строят!
- А как для дурных богов?
- Не слышал еще о таких...
Немного успокоившись, княжич переменил тему.
- А правду говорят, что все Дурные Места в оврагах?
- Ну, не все, однако ж, капища завсегда на холмах строят, как и терема княжьи, и гарды всякие.
- Крепости затем на возвышенностях ставят, что сверху видно дальше, да врага с высоты разить удобней! - отрезал княжич.
- Возможно... - не стал возражать очевидному Иггельд.
- Но, все ж, почему Дурные Места завсегда в оврагах? - допытывался любознательный подросток.
- Слышал я, что когда река излучину образует, там силы стихийные заворачиваются, ну, как водоворот какой... И насквозь Землю-матушку пронизывают, силы потаенные наверх выбрасываются! Сам увидишь - приведут нас к излучине, помяни мое слово, - рассуждал все, казалось, ведавший наставник.
- А вот и овражек! - воскликнул Млад, потом сбавил тон и поправился уважительно, - Овраг. Ну и глубок!
Страсть как глубок...
Сопровождающие тем временем кубарем скатились вниз, да еще и затеяли там, в сугробах, кутерьму. Делать нечего - надо спускаться! Иггельд долго выбирал, как бы спуститься, да не оступиться, вниз не покатиться. Спускался, спускался - шаг за шагом, за что-то под снегом ногой уцепился, раз - и уж на дне, да весь в снегу! А рядом княжич хохочет, из рыжей шапки снег вытрясает.
Странная штука - снег. Никому им умываться не хочется, а как окунешься - так смеяться тянет!
- Глянь, зовут нас! - указал рукой на мужиков Младояр. Иггельд повернул голову - и впрямь, те махали руками, мол, идите за нами.
Иггельд ступал с трудом, снег глубок, пару раз лекарь проваливался по пояс. Княжич весело прыгал по снегу, пару раз хлопнулся, борьба с белым покровом явно доставляла юноше удовольствие. А чего еще, собственно, надо? С утра поели плотно, угостились горячим медовым сбитнем, солнышко светит, снежинки блистают - только и радуйся жизни. Конечно, все быть может - вот и мечи прихватили, правда, луки оставили у седел, с конями...
- Это что ж такое? - удивился Иггельд, - показывая княжичу нечто черное впереди. Вокруг этого черного и собрались сейчас провожатые.
- Камень какой-то черный, - повел плечами Млад.
- Снега на нем нет, знать не прост камень, - рассуждал наставник, подходя поближе.
