Из темноты тихо подошли Серега и Лена. Лена была в лыжной, шапочке и старой кожаной куртке Карцева.
— А, Сергей... — устало сказал один из грузчиков. — Виктор с Иваном внизу.
— Айда, Ленок. Иди за мной... — И Серега стал спускаться в подполье, держа Лену за руку.
Огромный подвал под домом был заставлен ящиками с яблоками, мешками с сушеной грушей. В одном углу загородка, за которой была насыпана гора прекрасных яблок...
За колченогим столом сидели двое: Иван — пожилой мужик в очках — и Карцев.
Иван отмечал убывающие ящики, Карцев пил горячий чай.
Лена настороженно оглядывалась. Иван кивнул им головой.
— Вы что не отдыхаете? — недовольно спросил Карцев. — Нам всю ночь пилить, а вы разгуливаете. Сидели бы в машине, музыку слушали бы.
— Скучно нам показалось, — сказал Серега так, чтобы Карцеву стало ясно, что скучно показалось только Лене.
— Ты где машину поставил?
— На трассе. Хорошо стоит. Скоро кончите?
— Часа через полтора, — сказал Иван.
— Обстановка совершенно детективная, — негромко сказала Лена.
Серега подошел к загородке и выбрал оттуда два яблока. Обтер их и одно положил перед Леной. Иван считал убывающие ящики. Карцев пил чай.
Лена покатала яблоко пальцем по столу и нервно сказала:
— Такое впечатление, как будто мы участвуем в какой-то мерзкой комбинации...
Серега испуганно посмотрел на Карцева. Иван на секунду прекратил писать, поднял глаза на Лспу
— Комбинация, конечно, имеет место. — Карцев отхлебнул из стакана. — Но не такая уж она мерзкая.
Серега захрустел яблоком. Иван снова принялся отмечать ящики.
— Но мы явно что-то воруем! — чуть повысила голос Лена.
Иван снял очки, устало потер глаза пальцами.
— Не что-то, а триста семьдесят ящичков по тридцать два килограммчика. Двенадцать тонн, деточка... Джонатан-стандарт, милая. А что воруем — так у себя же воруем, детка. У себя, родненькая...
А мимо них все носили и носили наверх ящики с яблоками...
— Как это «у себя»? — смутилась Лена.
— Леночка... Ну хватит, — примирительно проговорил Карцев. — Серега, просили же тебя как человека!..
— Виктор, ты чего шумишь на Сергея? — сказал Иван. — Погоди. Лена, да? Леночка, сколько такие яблочки стоят, не знаешь?
— На базаре? — презрительно спросила Лена. — К таким на базаре не подступись.
— Зачем на базаре? В магазине. В государственном магазине, детка...
— Рубль сорок...
— Такие рубль пятьдесят, — сказал Серега.
— Правильно. — Иван протер очки. — А у нас их принимают по десять, пятнадцать, самое большее — по двадцать копеек за килограммчик, родненькая...
