Дверь открылась наполовину, и выглянул человечек с кислым лицом лет сорока пяти.
— Здравствуй, Вовик... — сказал ему Карцев.
— А... Москва— столица мира... И не проси, ничего сделать не могу. У меня тысячи тонн ждут отправки...
— Есть предложение, — спокойно сказал Карцев, — дай мне груз из Карпат на две машины. Но такой груз, чтобы уместился в одну. Ты меня понял? — И Карцев протянул Вовику путевки и двадцать пять рублей.
Секунду Вовик соображал, глядя водянистыми глазами на Карцева.
Потом неторопливо взял путевые листы, двадцатипятирублевку положил в карман.
— Ну ты и гусь!
— Да ведь и ты не чижик, — сказал ему Карцев.
— Жди. — И Вовик захлопнул дверь.
* * *
В кругу водителей Серега рассказывал свою любимую историю:
— А я тогда возил одного маршала... «ЗИС-110» у нас был. А у маршала дочка — закачаешься! И я — будь здоров! Девятнадцать лет, формочка вся офицерская... То, что доктор прописал! Туда-сюда... Сереженька, Сереженька... Ну и закрутилось у нас с ней. Стукнули маршалу. Вызывает. «Садись». Наливает стопаря. «Поговорим как мужчина с мужчиной. Надо жениться!» Я молчу... «Я, — говорит, — в академию тебя определяю, квартиру даю и что хочешь!» А я его и спрашиваю: «Товарищ маршал, а любовь к ней вы мне дать можете?» Он за пистолет...
— И мимо... — сказал подошедший Карцев.
— Погоди, Витек... — поморщился Серега.
— Все. Наше время истекло, — сказал ему Карцев. — По коням!
— Чего-нибудь обломилось? — спросил у Карцева кто-то.
— Да что ты! — махнул рукой Карцев, садясь в машину. — Живоглот. Зимой снега не выпросишь. Трогай, Серега!
* * *
В сплошном тумане шли по горному серпантину десяток машин.
Впереди Карцев, за ним Серега, дальше угадывался какой-то «ЗИЛ», а потом только слабый молочный свет от нескольких фар.
Ревели двигатели, преодолевая скользкую крутизну. Желтый противотуманный свет выхватывал из густой пелены кромку шоссе метров на пять впереди.
На обочинах стояли грузовики, автобусы, «Москвичи», «Волги».
— Почему они стоят? — напряженно спросила Лена.
— Боятся, — сказал Карцев. — Не хотят рисковать.
— А почему же ты тогда рискуешь?
— Я не рискую. Я работаю.
— А Сережа?
— И Сережа.
— А те, кто за нами?
— И они ничем не рискуют. Они зацепились за наши задние фонари и ползут потихоньку...
— Скоро кончится этот туман? — нервно спросила Лена.
— Ляг в койку, котенок. Подремли. Я разбужу тебя в Мукачеве.
— Я не засну.
— Тогда найди какую-нибудь музыку веселую. И прикури мне сигаретку.
Лена прикурила, передала сигарету Карцеву и включила приемник. В кабину ворвалась разухабистая мелодия.
