Американец принес с собой холодильную камеру, где вперемежку с замороженными пакетиками какой-то жидкости лежали снедь и выпивка.
– Угощайся! – дружелюбно предложил Юджин. – Что нам теперь делать? Одни остались.
Он открыл банку тушенки, наполнил пластмассовые стаканчики и протянул Павлику вилку, тоже пластмассовую. Они выпили и закусили.
– Что делать будешь? – поинтересовался.
– А ты?
– Пока не знаю.
И тут Павлика осенило.
– Может, на нас работать станешь? – спросил он, сам пугаясь сказанного.
– А сколько будешь платить? – не поведя бровью, осведомился Скотт.
– На советской разведке еще никто не разбогател, – объяснил Лахтюков. – Наши люди работают ради идеи. Иногда, конечно, приплачиваем, но немного.
– Да ну тебя! – обиделся американец.
– Я думал, ты деловой человек…
Он плюнул в воду и швырнул крокодилу пустую банку из-под консервов. Геннадий поймал жестянку, но тут же выбросил ее из пасти, недовольно дрыгнув хвостом.
– Вкусная была тушенка, – заметил Павлик. – Но чересчур жирная.
– Все лучшее в этом мире, приятель, либо преступно, либо аморально, либо ведет к ожирению … Послушай, Пол, а почему бы тебе не стать нашим агентом. Си-Ай-Эй хорошо платит. К тому же в будущей войне мы все равно разобьем вас. У США огромное преимущество в высокоточном оружии. Мы научим вас воевать.
– А мы вас воевать отучим, – огрызнулся Павлик.
– Посмотрим. Однако мое вербовочное предложение остается в силе! Тут Лахтюков скрутил большую дулю и сунул ее под нос американцу.
– Что это? – удивился Скотт.
– По-нашему, кукиш, по-вашему, кьюкиш.
– Кьюкиш? Я знавал в Англии одного лорда с такой фамилией. А в Германии при помощи этой комбинации из пальцев проститутка приглашает к себе мужчину.
– В России при помощи этой комбинации женщина дает отлуп своему ухажеру.
– Надо же! Один жест и такие разные значения. О! Теперь я понимаю Нуриева.
– При чем здесь Нуриев?
– Выступал он однажды со своей труппой в Западном Берлине. Был уже стар и слаб. Уронил партнершу. Та грохнулась на доски. Публика возмущенно загудела. Тогда Нуриев вышел на авансцену и показал зрителям эту самую комбинацию. Видимо, таким образом он хотел проститься с публикой. Больше Нуриев не танцевал.
Павлику надоело слушать этот треп. Он скинул бейсболку, тенниску и шорты, сиганул в Голубой Нил и саженками поплыл к Геннадию. Похлопал крокодила по спине, сказал ему пару ласковых слов и вернулся на берег. Взглянув на американца, наблюдавшего за его действиями с восхищением и страхом, ухмыльнулся.
