С Трофимом-то Степановичем ладом потолковать надобно.
Короток был, однако, разговор у приказчика Трофима с крестьянами.
Солнышко за полдень не успело перевалить, выезжала со двора подвода, груженная мешками. И на ней, почитай, три четверти того, что собрали с трудом великим Тренькины родные с землицы скудной.
Дед, должно, чтобы шуткой горе скрасить, сказал:
- Вот, Терентий, не нашел ты клада, оттого все беды наши.
Шмыгнул Тренька носом:
- Я-то нашел. Да что толку? Пустяки в туеске оказались. Железки словно бы горелые...
Глава 15
ЧЕРНЫЕ ПАЛОЧКИ
Постой, Тереня, - насторожился дядька Никола. - Какие такие железки? Какой туесок?
Хмыкнул Тренька, рукой махнул:
- Сказано же - пустяковые вовсе. Себе только одну и оставил.
Стал расспрашивать дядька Никола, на что те железки похожи были да размера какого. Рассказал Тренька. Дядька Никола племянника к себе притянул, руки на его плечи положил.
- Слышь, Тереня, ты эту железку найди непременно.
- Ладно, - сказал Тренька беспечно. - Погляжу на досуге.
- Нет, Тереня. Ноне же сыщи, сейчас прямо.
Тренька на дядьку Николу уставился: не смеется ли тот, не шутит?
А дядька Никола легохонько Треньку за плечи потряс:
- Ну, племяш, вспомни, куда ты ее деть али положить мог?
Задумался Тренька. Принялся соображать, где и когда ему железка на глаза попадалась в последний раз.
Бабушка головой покачала:
- Ты, Никола, мужик взрослый, а ума иной раз словно у дитяти годовалого.
Хлопнул себя по лбу Тренька:
- Дядька Никола, да ты на той железке сидишь! Я ее под лавку сунул, ножка сильно шаталась.
Поднялся дядька Никола, рукой под лавкой пошарил, железку вынул.
Глянул на Тренькину находку да тут же на лавку и сел.
- Может, годится на что? - вытянул шею Тренька.
А дядька Никола тяжелую черную палочку в руках крутит и улыбается:
впрямь, точно малое дитя али вовсе как дурачок.
- Ты что? - встревожился Тренька.
Засмеялся дядька Никола:
- Свободные мы теперь люди, Торопя. Вот что!
Воззрились все на дядьку Николу с изумлением. А он:
- Ну, дорогие родственники, теперь не страшнее нам половодья минувшего Иван Матвеевич Рытов! Племяш и правда клад нашел!
Всплеснула руками бабушка:
- Горе у людей, у самого не радость, а он пустое балабонит...
А дядька Никола заливается счастливо, словно впрямь умом повредился.
Тренька от дядьки Николы попятился даже. Потом обиделся, заворчал:
- Экую потеху нашел. Сам велел железку сыскать, а теперь насмехается. Верно бабка говорит: балабон пустой!
