Умяв остаток прямо с косточками, она вдруг с неприятной ясностью осознала, что всю жизнь её жестоко обманывали. Змеи не должны кормиться растениями. Даже яблоками из родного сада. Даже такими вкусными. Ей вдруг до дрожи захотелось проглотить какой-нибудь маленький тёплый комочек мяса.
А ещё лучше — большой. Мяса в мире много.
Много.
И его едят.
Все, кому не лень.
А ей до сих пор не досталось ни кусочка.
От злости змея зашипела так громко, как никогда прежде. Ком из живота подступил к горлу, ожёг горечью нёбо — и из пасти животного потекла струйка дыма с вкраплениями искорок. В области лопаток возник и стал набирать силу странный зуд — словно там, под кожей, пыталась пробиться к свету пара настырных кустиков. На брюшке начали топорщиться чешуйки, кожа зашевелилась, и в стороны потянулись твердеющие на глазах выросты. Странно, но змея не испугалась: наоборот, её не покидало ощущение, что именно теперь всё будет как надо.
Вскоре бывшая змея захлопала от удовольствия пока ещё маленькими крылышками и, старательно перебирая отросшими лапками, заторопилась к краю оврага. Новообретённое знание подсказывало ей, что обновлённые змеи не должны унижаться до ползания по грязной земле — их ждёт другая стихия. А ещё оно говорило, что обновлённой змее будет гораздо легче отомстить своим обидчикам...
Забравшись далеко вглубь сада, ангелочек дрожащими пальцами вытащил из складок одеяния яблочный огрызок и нерешительно откусил от него крохотный кусочек. Немного покатал его языком, чувствуя, как рот наполняется слюной. И проглотил.
Лицо сторожа медленно расслабилось, движения стали уверенней. Доев остаток плода и обсосав черенок, он вытер руки о подол хламиды, скрестил их на груди и обвёл глазами окрестности. По мере того, как взгляд ангела скользил по безупречной садовой зелени, лицо его вытягивалось и мрачнело. Бросив короткий взгляд вверх, он повернулся и решительно зашагал к воротам, не обращая внимания на разливающийся по телу зуд.
Сильнее всего чесалось в двух местах выше лба, и ещё в нижней части спины.
# # #
— Адамчик!
— Хррр-фффф...
— Адамчик!!
— М?
— Адаааамчииик!!!
— М-м?
— Не хочешь своё рёбрышко погреть? Рёбрышко замёрзло...
— Мгм. Мфф.
— Адамчик?
— Мммм?
— А ты почему меня не поздравляешь? Уже несколько минут как женский день?
— Мммммпфоздравля....
— Какой ты у меня внимательный! Жаль, мне никто и позавидовать не может... Адамчик!
— Хррр-фффф...
— Адамчик!!
— А?! Шо?!
— А какой ты мне подарок приготовил?
