Время «Ч» наступило неожиданно. В районе обеда 13 февраля командир построил полк и сказал, что поступило указание из Киева о принятии присяги на верность Украине, но дело это, мол, сугубо личное и добровольное. Время принятия было определено в 18.00 на площади перед Домом офицеров. Под покровом ранней февральской темноты построился полк. Как всегда впереди планеты всей был замполит. За столь короткое время он успел распечатать несколько текстов присяги, оформить папочки в жовто-блакитном стиле, найти украинский флаг. Ну и, конечно, первым показал пример. (Ничего личного против него у меня нет, о мертвых или хорошее, или ничего. Просто он яркий пример того, как в течение полугода из коммунистов получались демократы, а из демократов – ярые украинские националисты. Тем более, что на Ту-95 он был у меня штатным штурманом, и как о специалисте у меня остались о нем самые теплые воспоминания). Присутствовали на этом мероприятии представители МО Украины, представитель Президента Украины, какие-то корреспонденты.
Называлась фамилия офицера или прапорщика, и он или зачитывал текст присяги, или отказывался. Приняло присягу примерно 50% личного состава полка. Обстановка была удручающей, все понимали, что это означает конец дивизии, стабильной жизни, службы, а впереди неизвестность. В первую очередь присягу приняли местные прапорщики, их по-человечески понять можно, это их Родина. Основная масса ИТС тоже состояла из уроженцев Украины и выпускников Васильковского ВАТУ, они тоже составили значительную часть присягнувших. Летчики и штурманы в большинстве своем отказались от присяги, понимая, что никому стратегическая авиация на Украине нужна не будет… Во втором полку (1006-й ТБАП. – Авт.) процент присягнувших был еще меньше.
Через несколько дней личный состав дивизии собрал генерал-майор авиации Башкиров (командир 106-й ТБАД. – Авт.) в гарнизонном Доме офицеров и начал рассказывать, как мы теперь хорошо заживем, если и остальные присягнут. Первый полк преобразуется в транспортную авиакомпанию, всех переучат на полеты по международным авиалиниям, дадут пилотские свидетельства и будем, мол, мы летать по всему белу свету и грести валюту лопатой. Некоторый народ на это повелся и в последующие дни подписался под присягой в надежде на стабильную работу и жирный кусок хлеба. Подчеркиваю, что никакой идейной подоплеки у этих людей не было, их просто купили.
Для второго полка была придумана «андерсеновская» сказочка, что, мол, есть договор с Западом о демилитаризации Ту-95 и переоборудовании (кажется, 10 самолетов) для мониторинга верхних слоев атмосферы под эгидой ООН и ЮНЕСКО. Соответственно, надо, как минимум, по два экипажа на каждую машину, и, мол, вы тоже будете летать по всему земному шару. Но в эту сказочку мало кто поверил.
