Он сделал несколько шагов навстречу голосу. «Неужели мимо пройдет?»
Стой, Звездочка,
Стой, ясная,
Стой, девушка,
Домой пора.
Теперь голос прозвучал совсем близко, по ту сторону холма. «Идет! Сюда идет!»
Дровосек устремился было вверх, навстречу голосу, но, смущенный своей горячностью, остановился, не спуская глаз с вершины холма. Между стволов мелькнули золотистые волосы, перевязанные синей лентой, потом показалась белая кофточка и, наконец, синяя юбка.
«Лесная дева!»
Девушка стояла на вершине холма, боком к дровосеку. Она поглядела вдаль из-под руки, еще раз спела свою песенку и стала спускаться с холма, уходя куда-то в сторону.
Юноша заметался: хотел броситься за девушкой, но остановился, вскочил на один из поваленных стволов, сложил руки рупором, чтобы окликнуть ее, но снова передумал. Наконец он схватил топор и решил: «Если дойдет до той большой сосны и не заметит меня — стукну топором по дереву».
Девушка между тем шла своей дорогой, и топор взметнулся.
Девушка вздрогнула, оглянулась и заметила дровосека. Она покраснела и остановилась:
— Олави?
— Анникки!
— Как ты меня напугал, — сказала девушка.
— Не успел окликнуть, — отвечал юноша, и руки их встретились в дружеском пожатии.
— Оглянись вокруг, — заговорил Олави. — Чем не замок Тапио>[2]. Я — владелец замка, а ты — Лесная дева, моя гостья. Твое платье пахнет смолой, волосы — молодой березкой, и ты играешь на дудочке…
Анникки смутилась:
— Что с тобой?.. С чего это ты?
Олави тоже смутился.
— Это мне сегодня лес нашептывает, — улыбнулся он. — Входи в мой замок.
Они вышли на середину вырубки.
— Неужели ты все это один свалил? — удивилась девушка, окидывая восхищенным взглядом обветренную шею Олави, его могучие плечи. — Ну и силач!
— Взгляни-ка, — торопливо прервал ее юноша. — Это зал. Самое красивое и почетное место, как всегда, отводится гостю.
— А где же сядет хозяин? — засмеялась девушка.
— Там, где ему положено, — на боковой скамье. Улыбаясь и глядя друг на друга, они уселись на поваленные стволы.
— Видишь, — продолжал Олави, — зал украшен зелеными гирляндами, а в них ярко-красные почки, словно цветы.
— Здесь и в самом деле как в замке, — согласилась Анникки. — Мы с тобой уже года два не разговаривали, а тут вдруг в замке встретились.
— Редко мы теперь встречаемся, — вздохнул Олави и улыбнулся. — А ведь раньше, бывало, целыми месяцами не расставались. Помнишь, как мы с тобой в детстве играли? Ты была хозяйкой моего хутора Исотало. У тебя было двадцать пять коров и столько же овец, как у Якова.
