- Нет. Иначе снесло бы деревню.
- Шлак?
- Никакого шлака при падении метеоритов не образуется.
- Но житель деревни, по сообщению, подложил под угол дома найденный в яме блестящий металловидный камень...
- Пусть кладут что им угодно. Повторяю: никаким метеоритом здесь не пахнет что еще там за шевелящиеся "стрелы"? И вообще я против применения термина "кратер" к этой вашей яме, если она вообще существует.
- А не может быть кратером внезапно появившееся озеро?
- Нет! Был бы слышен звук падения и удара.
- Это уже что-то...
- Это - ничего. Понимаете? Применение ничего - к ничему. Никаких метеоритов там не падало! А то, видите ли, звери копытами натоптали или сельские озорники следов понаделали, а у них там стрелки компасов отклоняются! Химеры все это! Наука... - Астроном сел на своего конька, и его понесло...
* * *
- Нам нужно собраться одним и обсудить все спокойно. - Мы шли по ночным улицам.
- Пусть каждый подготовит свои соображения. Там будет ясно, стоит ли дело начинать, и если стоит - с чего. Мы пожали друг другу руки и расстались.
2
Собрание аномальщиков в здании пединститута было бурным. Присутствовавший на нем Гусев, повторив основные моменты истории, как-то потом растерялся и затерялся в гуще дебатов. Несколько раз он пытался пересказать отдельные воспоминания, но в данной ситуации это было уже делом второстепенным. Нужно было решить главное' заниматься этим или нет? Дело грозило большими затратами сил и времени, и, чтобы не вкладывать их в "химеру", нужно было найти хоть какую-то материальную зацепку во всем этом, убедиться, что за "химерами" что-то стоит. Но как?
Простейший путь был - съездить на место и разведать все самим. Но дело осложнялось двумя моментами. Первый - приближалась зима: где ночевать? как работать? Второй - место это совершенно случайно оказалось на территории закрытой зоны: как туда пройти? Поначалу мы все же надеялись успеть оформить соответствующие документы и попасть на место. Разведки планировались на 28-30 октября и 6-8 ноября. Холода не путали. Определившись на месте, можно было бы решить, работать над сообщениями зимой или нет, готовить ли основные экспедиции. Но было поздно: выяснилось, что изза приближения зимы удобные для нас пути сообщения оказались закрытыми.
В этих обстоятельствах "химеры" следовало либо принять пока на веру и работать с ними, либо - отвергнуть. Последнее было легче всего, но исходить все-таки разумнее было из большой предполагаемой значимости возможных результатов работы, даже если речь шла просто о сохранении легенд. А ведь речь шла, возможно, о большем: за легендами могла стоять неизвестная нам история Руси. Человек пришел в планетарий и рассказал часть этой истории. Отвернуться от нее - значило обречь историю на забвение. Но как убедиться, что это не вымысел? Искать других жителей деревни? Так это уже само по себе - начало работы...
