Дверь бунгало скрипнула, и на пороге показался индун. Под мышкой он нес свернутую в рулон карту.
— Разворачивай, — велел индуну Петруха, показав на стол, и опера сдвинули в сторону посуду, расчищая место для карты.
— Вот лодж «Читва-Читва», — быстро сориентировался Плахов и ткнул пальцем в точку на карте, — вот Крокодилье озеро. И сплошные дебри кругом.
— Да, даже деревень никаких нет, — согласился Рогов.
Нгубиев посмотрел на Джембо, внимательно прислушивающегося к незнакомой речи.
— Здесь люди есть? — Петруха очертил пальцем приблизительный район исчезновения Данилова.
— Да, вот тут, в Зимбабве, — кивнул Джембо. — Племя бакубонгов. Бегемотов. Их на карте нет.
— Большое?
— Человек двести. Они во время войны от англичан ушли и живут там по своим законам.
— Ну что, мужики, — обратился к операм Нгубиев, — он говорит, что здесь рядом, в Зимбабве, какие-то бегемоты живут. Человек двести.
— Не людоеды? — уточнил Вася. Нгубиев перевел вопрос Рогова индуну.
— Нет, — замотал головой Джембо. — Они мирные. Землю пашут.
— Говорит, нормальные бегемоты. Людей не жрут.
— Тогда бы они Данилова отпустили, — заметил Плахов. — Значит, все-таки звери…
— Надо проверить, Игорь, — твердо заявил Вася. — Для очистки совести.
— В натуре, мужики, — поддержал Рогова вождь баквена. — Куда торопиться? Давайте прокатимся к бегемотам. Заодно пикничок сбацаем, шашлыков из бородавочника пожарим. Мангал у меня есть, а мясо и все остальное в ресторане купим. Давно я на природе не был.
— Я — за! — подал голос Уваров.
— Еще бы, — усмехнулся Плахов.
— Ты, Игорек, чего, по службе соскучился? Бумажки давно не писал? С проверяющими не общался?.. Потолкуем с этими бегемотами, трубку мира выкурим. Может, что и узнаем.
— А киллера индун в полицию сдаст, — привел еще один веский аргумент Петруха.
— Сколько туда ехать? — спросил Нгубиева Игорь.
— До «Читва-Читва» часов восемь, а там спросим… В принципе, недалеко…
— Да, но здесь же граница с Зимбабве. — Рогов обвел пальцем вдоль извивающегося красного пунктира.
— Там вместо погранцов львы да гиены, — усмехнулся Петруха, — больше никого.
— Ладно, едем, — согласился Плахов.
— Вот и хорошо, — обрадовался Уваров и налил себе стаканчик веселящего сока.
— Так, может, и девчонок с собой возьмем? — подмигнул операм Нгубиев.
— Не возражаю, — оживился Никита Андреевич.
— Наша справка, — холодно сообщил Рогов. — ЮАР занимает первое место в мире по числу больных СПИДом.
— Тогда обойдемся, — успокоился Уваров и, повернувшись к Нгубиеву, радостно провозгласил: — И да поможет нам, Петя, дух шашлыка!
