Аппарат приводится в движение преобразуемым турбовентиляторным двигателем, который использует отклоняемый дефлектор для направления газа в лопасти винта. Газ, выдуваясь с концов лопастей, обеспечивает вращение винта на переходных режимах и на режиме висения. Реактивный принцип вращения винта позволяет исключить необходимость парирования вращательного момента. Отсутствие в конструкции аппарата такого элемента, как трансмиссия, снижает вес изделия, его цену и эксплуатационные расходы.
Аппарат предназначен для разведки, ретрансляции и коммуникации, для обеспечения снабжения, участия в различных операциях в условиях города, доставки разных видов снаряжения как в беспилотном, так и в пилотируемом режимах полета.
Результаты демонстрационных полетов получили дальнейшее развитие в августе 1999 г. в рамках реализации по заказу ВМФ США программы создания тактических беспилотных летательных аппаратов вертикальных взлета и посадки (VTUAV). Ожидалось участие следующих претендентов на заключение с контракта на разработку и производство летательных аппаратов: Bombardier (Guardian), SAIC/ATI (Vigilante), Bell (Eagle Eye), Sikorsky (Mariner) и Northrop Grumman Ryan Aeronautical Center (модель 379 UAV).
Технические характеристики беспилотных летательных аппаратов по программе VTUAV приведены в справочной таблице 1. Звездочкой помечены ключевые параметры, которые учитываются при определении претендентов на дальнейшее участие в конкурсе.
В соответствии с требованиями конкурса каждый участник должен представить 4 летательных аппарата, 2 наземных станции управления, 4 электронно-оптических инфракрасных целеуказателя и 2 удаленных терминала для получения информации с беспилотника. С победителем будет заключен контракт, в рамках которого предполагается поставка одного комплекса, на базе которого планируется создание систем целевого назначения с небольшой начальной производительностью.
Первые три системы предполагается использовать в интересах морской пехоты, военно-морского флота и для обучения в военно-морской авиации. В настоящее время требуется 23 системы (которые включают в себя 92 летательных аппарата). Начальных эксплуатационных характеристик планируется достичь в четвертом квартале 2003 г. и меньше чем за 2 года довести системы до функционирования в полном объеме.
Атлантический и Тихоокеанский флоты получат по 24 летательных аппарата и по 6 наземных станций управления, 12 станций наземного контроля предназначены для размещения на боевых кораблях-амфибиях.
