Авиация и время 2012 05 | страница 76
«Вегу-5А» с тем же мотором «Пратт-Уитни», но мощностью уже в 450 л.с. построили в девяти экземплярах. Еще 29 самолетов поставили заказчикам в варианте «Вега-5В», отличавшемся увеличенной до 1900 кг взлетной массой и двумя дополнительными пассажирскими местами. Цена одного самолета составляла 17000 USD. Самыми известными из них стали бopт NR106N с «орлиной» раскраской компании Standard Oil и борт NC7952 знаменитой Амелии Эрхарт (Amelia Earhart ) дпя трансатлантического перелета 1932 г.
Улучшение аэродинамики, проведенное при помощи специалистов из Национального комитета по аэронавтике (NACA), позволило увеличить максимальную скорость до 290 км/ч. Что примечательно, новый капот NACA был разработан аэродинамиками в конце 1928 г., всего через 18 месяцев после пуска новой, 20-футовой, аэродинамической трубы. Кроме капота, улучшения коснулись шасси, колеса которых закрыли обтекателями.
«Модель-5С» отличалась увеличенным килем и стабилизатором. Она стала и самой скоростной из «Вег» – до 312 км/ч. Из тридцати экземпляров «Веги-5С» несколько переделали из «5В». Один такой самолет в 1942 г. передали Авиационному корпусу США под обозначением UC-101. Цена одного самолета составляла 18895 $. Главная знаменитость этой модели – Hi-Speed Special (борт NR965Y) Амелии Эрхарт, совершившей перелеты Гонолулу-Окленд и Лос-Анджелес-Мехико-Нью- Йорк.
Аллан Локхид хорошо понимал, что для возрожденной фирмы спасательным кругом стали бы контракты на поставку самолетов для пассажирских перевозок. Однако скромные транспортные возможности самолета даже в те годы не сделали его популярным у авиаперевозчиков. Тем не менее, самолет использовал целый ряд небольших авиакомпаний, включая Braniff, Maddux, Alaska-Washington, Canadian-American.
Одна из таких машин заслуживает отдельного упоминания. Это «Вега-5С» (борт NC47M), построенная для авиакомпании Air Express на Аляске. Уже там самолет поставили на поплавки, а в середине 1930-х гг. перепродали авиакомпании Alaska Air Transport. Еще позже он вошел в состав парка Alaska Coastal Air Lines, там на нем был заменен двигатель на P amp;W R-985 от самолета Vultee ВТ-13. Цельнодеревянный (!!!) гидроплан честно прослужил почти три десятка лет в Арктике и, вероятно, стал бы украшением авиамузея, если бы не потерпел катастрофу 15 января 1958 г.
Интерьер салона «Веги» вид против полета
«Вега-5» Амелии Эрхарт перед перелетом из Гонолулу в Окленд, 1935 г.
Air Express представлял собой «Вегу» с реконструированным фюзеляжем и иной схемой расположения крыла
