Необычайные приключения маленького Кикикао | страница 15

Розовым утром «Карпаты» подходил к Порт-Судану. Позади остался океан, Баб-эль-Мандебский пролив и Красное море. Оно действительно красное. Мириады мельчайших моллюсков заполняют там воду. Моллюски красные и вода от них кажется красной.

В Порт-Судане теплоход грузился, и Ваня получил выходной. Взяв Кикикао, он вышел на палубу и стал ждать товарищей.

Малыш разглядывал берег. Вокруг желтели пески. Посреди залива на старой свае стояла голенастая птица. Под клювом у нее висел большой мешок. Птица опускала в воду длинный нос, ловила рыбу и складывала в свой кожаный мешок.

— Ка! — удивленно сказал малыш. Одной такой рыбы ему бы хватило на год. А диковинная птица снова и снова окунала нос в воду.

Ваня тоже посмотрел на птицу и сказал Федору:

— Смотри, какой огромный пеликан!

Но Федора пеликан не интересовал. Приложив руку козырьком ко лбу, он смотрел на длинный ряд домов, которые стояли на песочном мысе.

Дома были круглые с острыми, как шпили, крышами. Они ослепительно блестели на солнце.

— Похожи на сахарные головы! — проговорил Федор. — А из чего сделаны крыши? Не из снега же…

— Снега тут никогда и не видели. А крыши эти из кораллов, — пояснил Ваня, — кораллы окружили всю бухту.

— А как их добывают? — спросил Федор.

— Под водой выпиливают целые глыбы, а потом вытаскивают на берег.

Ваня уже бывал в Порт-Судане и все знал об этом городе.

На берегу он повел моряков к бассейну.

Термометр показывал тридцать два градуса в тени.

— Жара! — Федор вытер лоб.

— В бассейне вода тоже горячая. Не освежишься, — сказал Ваня. — Можно пойти в парк.

Но все хотели купаться. Даже интересно купаться в тридцатиградусной воде, когда дома трещат морозы.

Бассейн находился возле самого пляжа. Ни одного купальщика в море не было видно. По берегу бегали маленькие арабы в теплых вязаных кофточках. Этот зной для них — холод, и они мерзли.

Под толстым, раскидистым деревом стоял верблюд и жевал листья. Верблюд был голоден, а вокруг ни травинки, только песок и песок, — горячий, сухой, как пепел. Хозяин верблюда сидел неподалеку, отвернувшись, будто не замечал, что животное обгрызает единственное на всем побережье дерево.

— Я буду купаться в море, — сказал Федор и побежал к воде.

— Иди, иди, — крикнул ему вслед Ваня. — Там тебя акула ждет. Она еще не завтракала.

Федор остановился в нерешительности, но потом все-таки вошел в воду. На поясе у него висел целлофановый мешок для ракушек.

Он с трудом вытаскивал ноги из ила. Бесчисленное количество потревоженных крохотных рыбок, рачков, медуз, морских червяков метались возле его ног. Эта мелочь, умирая, падала на дно. Вот и получился полуметровый слой ила, который лежал поверх песка.