Профессор заметил удивленную гримасу Филя и сдержанно пояснил:
— Секретарь Клемент почел нужным предупредить меня личным письмом.
Секретарь императора г-н Клемент сталкивался с Филем несколько раз и каждый раз при несчастных обстоятельствах. То Филь расхряпает зеркало в императорской опочивальне, то перебьет все вазы в коридоре Кейплигского замка, то прокусит руку начальнику караульной стражи.
— Но, как администратор, — продолжил профессор, — я вынужден заметить, что в Алексе нет полноценной медицинской помощи. Это значительное недопущение с нашей стороны, однако, пока оно не будет исправлено, я осмелюсь просить тебя воздержаться от поступков, подобных тому, в который ты оказался сегодня вовлечен. Я могу считать, что мы договорились?
Филю ничего не оставалось, как только кивнуть.
— Вот и замечательно! — расцвел профессор Иллуги. — Я более не намерен тебе мешать, принимая во внимание, что твои друзья уже давно и тяжело дышат мне в спину.
Он шагнул к двери, и головы исчезли. В коридоре прозвучали голоса:
— Здравствуйте, профессор…
— Извините, профессор…
— Прошу прощения, профессор…
Потом возникла долгая пауза. Наконец послышался сдавленный шепот:
— Он ушел!
Следом в комнату хлынули поджидавшие за дверью, а затем раздался гром аплодисментов. Обступив постель Филя, школяры Алексы хлопали в ладоши, восторженно глядя на него.
— Невероятно, я умерла от хохота! — сияла Мета.
— В корыте, с плеткой, взгляд какой-то совершенно безумный, — ухмылялась Анна. — И еще орет «Зашибу!»
— Право, Филь, это было потрясающе, — восклицал Ян. — Волосы дыбом, роба как знамя!
Фристл Бристо пробился вперед и, уважительно пожав Филю руку, сказал, когда крики стали стихать:
— Короче, ты доставил нам сегодня искреннее удовольствие. Я считаю, это должно быть внесено в историю Алексы. Я также считаю, что нам нужно правдами или неправдами, но добыть у Якоба твое сегодняшнее корыто и… прибить его над дверями этого дормитория! — торжественно воскликнул он, вздернув вверх сжатые кулаки.
Комнату потряс рев одобрения:
— Завтра же сделаем!
Филь сделался малинового цвета и смущенно заулыбался. Габриэль, пробившись сквозь толпу, чмокнула его в щеку.
— Спасибо, братик, за Арпонис, хотя зачем ты отправился за ним так срочно? Я вполне могла и подождать!
Выставив на тумбочку флакон с бурой жидкостью, она строго сказала:
— Тебе надо это выпить, когда все уйдут. Это от Руфины, как раз на такой случай, у меня еще есть несколько. Это жуткое сердарское зелье, но оно очень хорошо помогает! — прошептала она напоследок и, помахав рукой, испарилась из комнаты.
