Пионер молча нагнулся и выполнил приказ.
Кровь уже подсохла как на верхней одежде, так и на белье, значит рана неглубокая...
Мой солдат вздрогнул и стал заваливаться набок, практически одновременно с этим от леса донёсся звук близкого выстрела.
Чтобы вскочить и обернуться хватило секунды. Возле деревьев я успел заметить три фигуры в сером и облако расплывающегося дыма.
Не успев схватиться за ручку пистолета, получил удар по коленным сгибам и пребольно брякнулся спиной и затылком о дорогу. Не успев даже подумать: «Вот тебе и здрасьте!», почувствовал, как на меня навалилось тело «засланного казачка» и перед лицом блеснул лезвием нож.
— Не дёргайся, благородие, коли жить хочешь!
Физиономия мерзавца была совершенно бесстрастной. Чувствовалось — приколет и не поморщится в случае чего.
Героя из себя выкомаривать смысла не было, поэтому я спокойно дал себя перевернуть и лжеказак крепко стянул мне запястья за спиной.
— Вставай, пошли!
Легко сказать! Попробуйте встать со связанными за спиной руками из положения «лёжа на пузе». Секунд через двадцать моих трепыханий в пыли, бандит за шкирку помог принять вертикальное положение и подтолкнул в сторону леса:
— Шагай давай.
Мысли по дороге к опушке лезли в голову насквозь пессимистические. Одно радовало: вроде убивать не собираются, значит, какие-то шансы остаются. Слышали ли мои выстрел? Вроде бы не очень далеко отъехали, но ведь свернули за лес, может деревья звук экранируют. Могли и не услышать... Но, в любом случае надежда только на них, и, в первую очередь, на Спиридона.
Что-то совсем меня не вдохновляет пребывать в шкуре Шарапова. Правда, выбирать не приходится — моё мнение на этот счёт мало кого интересует.
В подтверждение последнего получил толчок в спину:
— Шевелись!
Ага, нервничают ребята, беспокоятся, чтобы на дороге сейчас никого не показалось. Особенно это было заметно по ожидавшим возле леса мужикам: постоянно вертели головами то в одну сторону, то в другую. Двое из них были уже в возрасте, а один явно недавно шагнул в третий десяток, даже бороды нет, только пушок на щеках. Хотя ружьё перезаряжал именно он, значит его пуля досталась Малышко. Оставалось надеяться, что солдат только ранен...
Меня разглядывали без особого любопытства, но с лёгким недоумением, вероятно предыдущие пленённые этими гопниками офицеры поначалу громко возмущались в духе «Запорю!», «В железа закую!», «На каторге сгною!» со всевозможными вариациями.
Я молчал не от какого-то особого мужества (честно говоря, мурашки шастали по спине табунами), а просто знал о существовании этой банды и ей подобных. И о их манере действий — солдат убивать, а офицеров брать в плен. Вероятно, с целью передать наступающим французам, когда те подойдут. Небезвозмездно по всей вероятности.
