— Ты не хуже — ты лучше. Но он любит ее.
— Сегодня любит, а завтра — мы еще посмотрим.
— Люцита, Люцита…
Степан вздохнул, собрался уходить.
Люцита его остановила.
— Степка… Ты мне очень нравишься, ты хороший, добрый, я хотела бы, чтобы ты всегда был моим другом. Но я не люблю тебя. Извини.
— Что ж извиняться. Сердцу не прикажешь. Но ты знай и помни, никогда и никто не будет тебя любить, как я.
* * *
За спиной Рубины хлопнул засов.
Позади была тюремная дверь. Впереди — тюремная камера. На нарах — ни матрасов, ни одеял. Только одна девушка. Молодая, симпатичная, испуганная. Вроде хорошая, светлая. Рубине захотелось успокоить ее:
— Здравствуй, красавица.
Девушка промолчала.
— Что ж ты такая неприветливая?
— Неужели не понятно — я не хочу разговаривать!
— Ой, какая сердитая. Кто ж тебя так разозлил?
Повисла пауза. А потом — едва слышное:
— Вот пристала!
Рубине показалось, что ослышалась. И она переспросила:
— Что говоришь, дочка?
— Говорю, отстаньте!
Время шло. В камере было ужасно тяжело, мучительно уныло. Хоть бы словом облегчить душу. Рубина вновь заговорила:
— Тебя как звать-то?
Девушка вновь промолчала.
— Милая, мы с тобой и так в тюрьме сидим. Если еще друг на дружку дуться будем, то совсем плохо станет. Давай знакомиться, а? Меня Рубиной зовут. А тебя как?
— Не твое дело! — сказала девица и зыркнула исподлобья.
— Экая ты мне неразговорчивая попалась.
— Зря стараешься, цыганка. Денег у меня нет. Поживиться тебе нечем! — Длинная фраза получилась, много сказала.
И то хорошо.
— А мне ничего и не надо, — сказала цыганка. — Просто поболтать старухе захотелось.
— Отстань от меня, пожалуйста.
— Ну, милая, раз ты такая неразговорчивая и не хочешь про себя старухе рассказать, то… — Рубина достала из-под юбок карты. — То я сама про тебя все узнаю. И отчего ты такая злая снаружи, а внутри добрая. И что на сердце у тебя лежит, и чем сердце успокоишь.
— Не надо мне гадать! Отстань от меня!
— Ну, заладила, — Рубина начала раскладывать карты. — Расскажу я тебе, милая, всю твою судьбу. Все, как есть…
Разложив карты, Рубина на какое-то время задумалась.
— Вот что, оказывается… Теперь мне все понятно…
Девушка не повернула головы. Но со стороны чувствовалось: она прислушивается к тому, что скажет цыганка.
— Оболгали тебя, красавица… Вот ты и озлобилась… Безвинно страдаешь…
Наконец-то девушка заговорила нормальным, не истерическим голосом:
— Тебе-то об этом что известно?
— Мне — ничего. А вот карты все знают, они не врут… — Рубина еще раз разложила свой нехитрый гадальный инструмент. — Так, ничего не понимаю, что сегодня творят мои карты… Получается, все время вокруг тебя… или рядом, рядом все время огромные деньги… Огромные.
