— Твоя цыганка в тюрьме, и, кажется, надолго…
Тамара вскочила и чуть насмерть его не зацеловала.
— Наконец-то! Браслет помог?
— Да. — Игорь галантно, по-мушкетерски, поклонился. — Сударыня, я выполнил свое обещание, так выполните же вы свое.
— Какое?
— Ну, может, ты все же расскажешь, чем она тебе так помешала?
Тамара резко отстранилась от Игоря. Улыбка сошла с лица.
— Я не думаю, что тебе это будет интересно.
— Мне уже интересно.
— Много лет назад мы совершили одно преступление.
— С ней?!
Игорь напряг все ушные мышцы в ожидании невероятной, запредельной тайны, но…
— Больше я тебе ничего не хочу говорить.
— Тамара, ну что за секреты от меня?
— Игорь, это не секреты. Игорек, хороший мой. Я расскажу тебе, только позже. Ладно?
* * *
За последние дни Люцита так перенервничала; что она очень обрадовалась возможности спрятаться от всех и просто отдохнуть. Но тут в шатер кто-то вошел. Люцита вскочила с матраса. Это был Степан.
Степка? Интересно, что ему здесь нужно?
— Привет. Можно? Я не помешаю?
— Если честно — помешаешь. Я очень устала.
— Как же, тут устанешь. Столько новостей: Бейбут с Миро поссорился. То мы уезжаем, то не уезжаем.
— А мне какое до этого дело?
— Люцита, я ведь не слепой и все замечаю. Вижу, как ты смотришь на Миро. Как грустила все эти дни, пока Бейбут готовился к свадьбе. А теперь, когда свадьбы не будет, ты вся засияла.
— Глупости! Мне все равно — будет свадьба или нет.
Степан грустно улыбнулся. Люцита же начала нервничать:
— А даже если и не так, тебе-то что за дело? Ты мне что, старший брат?
— Нет, Люцита, я тебе не брат. И не хочу им быть. Я хочу быть твоим мужем!
Вот так признание! Люцита потеряла дар речи.
Ну Степка, ну герой. И когда ж это он успел созреть до таких решений? Молодой ведь совсем.
— Степан, ты это серьезно?
— А почему нет? Или тебе кажется, что я этого недостоин?
— Да нет, просто… так неожиданно. Я никогда не думала, что у тебя есть такие мысли.
— Ты вообще не думала ни о чем и ни о ком, кроме Миро. Когда тебе было заметить, как я к тебе отношусь.
— И давно это с тобой?
— Ты сейчас со мной как врач разговариваешь… Давно. Всю мою жизнь. С самого детства. Я хочу, чтобы ты знала… Я тебя люблю. Я сделал тебе предложение. Примешь ты его, не примешь… Но я могу хотя бы надеяться?
Люцита опустила глаза.
— Ты ответил на свой вопрос, Степан. Чуть раньше. Мне никто не нужен, кроме Миро…
— Люцита, не нужно обманывать себя. Он никогда не будет твоим.
— Почему ты так говоришь? Я что, хуже Кармелиты?
