А уже в следующую секунду по залу разнесся родной знакомый голос:
— Для моей подруги Светланы…
Все повернулись к сцене, у микрофона, в неожиданно вспыхнувшем луче прожектора стояла Кармелита. Но не в джинсах и футболке, как обычно, а в настоящей цыганской одежде. Светкины гости опешили: вилки с ветчиной и рюмки с водкой застыли где-то на полпути от стола до рта.
— …у которой сегодня день рождения, звучит эта старинная цыганская песня.
Заиграла музыка. Кармелита запела:
Ты лети, лети, кибитка.
Разорвалась золотая нитка.
Да успокой меня.
Домой, да успокоюсь,
за рекою, ой, да за рекою.
Ты гони еще немножко,
по равнинам да по дорожкам.
Я бегу от холода чужого
к милому в постой.
Ты забери меня с собой.
Мне надо доли кочевой.
Ты забери меня с собой,
я желаю быть с тобой.
Во время песенного проигрыша в ресторан вошли Максим и Антон. Оба, конечно же, посмотрели не на столы (где свободный?), а на сцену (кто это?!).
Антон пихнул Максима в бок, чуть не отбив ему печень:
— Макс! Гля, какая цыганочка. Класс! Супер!
Проигрыш закончился. Кармелита вновь запела.
Ты лети, лети, голубка,
Сердце бьется, ой, да не на шутку.
Как мириться мне с такою болью,
я не знаю, я, увы, не знаю.
Ты неси, храни, родная,
эту тайну, ночью укрывая,
Ой, да не дождусь тебя с хмельною песней, у костра в степи.
Ты забери меня с собой.
Мне надо доли кочевой…
Со свободными столиками было хуже, чем с музыкой. Антон пошел к администратору, барски-вальяжно назвал его то ли «командиром», то ли «командором», дал хорошие чаевые, чтоб тот разбронировал какой-нибудь столик (про себя при этом скаламбурил: «Вот чаевые от господина Чаева»).
А вот Максим ничего этого не видел. Он вообще ничего в зале не видел, кроме этой девушки. И ничего не слышал. Кроме ее песни.
Наконец-то оба уселись. Места были хорошие.
Песня закончилась. Максим зааплодировал так, что после трех хлопков ладони начали болеть, как обожженные.
Но больше девушка, к сожалению, не пела…
Выпивку и закуску принесли быстро. Не опрокинули и пяти рюмок, как Антон опять позвал администратора. Показал жестом, чтоб нагнулся, и шепотом спросил:
— Слышь, командир, а что это у вас за цыганочка.
Ты бы привел ее к нам, а?
— Она у нас не работает. Чья-то гостья.
— Да ладно тебе, гостья… А ты сделай так, чтобы она стала нашей гостьей.
Администратор заколебался. Антона он знал давно. Парень приходил сюда часто. Хороший человек, не жадный. Если с чем пришел, все оставит. Но Кармелита была с большой компанией. И парни там крепкие — можно по голове огрести. К тому же, девочка, наверно, из Цыганской слободы. А уж если сюда еще и зубчановские нагрянут…
