— Нет, — еле слышно прошептала она. — Ты не сможешь его застрелить — не сможешь!
— Очень даже смогу, — сказал Конрад и подошел к ней вплотную, так, что она почувствовала его несвежее дыхание. — Клянусь жизнью, я его убью, если ты не поедешь сейчас же со мной! — прошипел он ей в лицо.
Она в ужасе посмотрела на него.
— Нет, нет!
— Да, да. Так что выбирай, Джоанна. Пойдешь со мной или увидишь его труп.
— Куда ты собираешься меня везти? — слабея, спросила она.
— В Нью-Йорк… А потом — в Англию.
— О Господи… — Она в ужасе прикрыла глаза рукой. Снова между ней и Ричардом лягут мили и мили дорог… Ей даже подумать об этом было страшно. Но еще страшнее представить, что Конрад исполнит свое обещание и убьет Ричарда.
И тут в ее измученном мозгу созрел план: она обманет Конрада. По-другому никак нельзя. Она не может рисковать жизнью любимого. Поэтому скажет Конраду, что поедет с ним. Но на самом деле никуда с ним не поедет. Просто уедет одна. Она согласна на все, что угодно, лишь бы не провести остаток своей жизни бок о бок с этим ублюдком.
На всякую хитрость найдется другая хитрость!
— Послушай… не надо, не убивай его… Я поеду…
— Ага! — Конрад захохотал и убрал в карман револьвер. — Тогда пошли прямо сейчас.
— Пошли, — сказала Джоанна.
— Я возьму машину, — сказал он. — Наши чемоданы не распакованы. Давай быстрее. Одевай шляпку.
Джоанна помолчала. Затем сказала:
— Погоди, Конрад. Я оставила в своей комнате пальто. Принеси его.
— Жди здесь.
— Хорошо.
— Только смотри у меня — без фокусов, а не то сразу же выпущу пулю в его башку… — начал Конрад, но Джоанна его перебила:
— Ну иди же за моим пальто. Я буду здесь.
Он сощурился, глядя на нее.
— Пусть лучше посыльный принесет. Пошли. Не хочу оставлять тебя без присмотра.
— Ну ладно, — пожала плечами она и в отчаянии отвернулась.
Он не давал ей возможности улизнуть. До чего же было противно садиться с ним в один автомобиль! Они ехали на вокзал. Солнце уже садилось. Джоанна не представляла, что будет делать дальше. Как же ей все-таки от него сбежать? Одна только мысль утешала ее — Ричард спасен. Теперь ему не грозит пуля по возвращении в отель.
Надо как-нибудь дать ему знать о том, что произошло… Нет, она сойдет с ума, если этот негодяй увезет ее из Сан-Франциско, а Ричард так и не узнает, почему и куда ей пришлось исчезнуть.
Когда они прибыли на вокзал, Джоанна решилась на отчаянную попытку обвести Конрада вокруг пальца.
Спокойным ровным голосом она сказала:
