К концу вечера Джули направилась в дамскую комнату, и в вестибюле столкнулась со Скоттом.
Некоторое время они стояли, молча глядя друг на друга, потом Скотт спросил:
— У вас с Рональдом все наладилось?
Джули заставила себя улыбнуться:
— Как видите.
— Должно быть, вы очень счастливы.
— Да, я счастлива.
Они вместе вернулись в зал.
— Вы очаровательно выглядите, — заметил Скотт. — Кеннеди очень повезло.
Джули улыбнулась и поблагодарила его.
— Валери тоже неплохо выглядит.
Он кивнул:
— Как всегда.
Вот это действительно похвала. Простые слова человека, который считает комплименты излишними.
Скотт проводил Джули до столика и вернулся к Валери. Рональд пристально наблюдал за ним.
— Дружелюбный парень, не правда ли? Любой другой пригласил бы нас выпить.
Джули рассердилась:
— Это несправедливо, Рон. Ты ведь тоже мог бы их пригласить.
— У меня не было возможности. Он ушел так быстро, что я дух не успел перевести.
Джули не ответила. Хоть он и не знал о ее чувствах к Скотту, но его слова все равно показались ей несправедливыми и чересчур резкими.
— Если не возражаешь, я хотела бы поехать домой, — сказала она. — Скоро прозвучит гимн, и все побегут за пальто.
— Конечно, — с готовностью согласился Рон.
Он повез ее до дому, и Джули пригласила его зайти выпить кофе. Когда пришло время прощаться, Рон привлек ее к себе и попытался поцеловать. Но Джули ощутила внезапный прилив отвращения к человеку, который ненавидел Скотта. Она оттолкнула его, и, почувствовав опасность, Бастер угрожающе залаял.
— Что такое? — удивленно и обиженно спросил Рональд. — Все еще не можешь простить меня за то, что я долго не заходил к тебе?
— Не будь таким самоуверенным. По правде говоря, мне кажется, ты вел себя глупо, надулся на инспектора Рейнольдса, как ребенок. А что касается твоего долгого отсутствия — меня это не обидело, поэтому ни о каком прощении не может идти и речи. Просто считаю, ты вел себя неправильно, что, откровенно говоря, уронило тебя в моих глазах, — честно призналась Джули.
Рон покраснел, в его глазах сверкнул злой огонек, но он тут же усмехнулся и спросил:
— И как же мне восстановить свою репутацию?
— Очень просто: попытайся вести себя как нормальный, разумный человек.
— Но я такой и есть. Любой нормальный, разумный мужчина захотел бы поцеловать тебя на ночь.
Против этого нечего было возразить.
— Однако я выпровожу тебя без поцелуя. И если ты не уйдешь, я натравлю на тебя Бастера, — в шутку добавила она.
— Ладно, ладно, ухожу. Скоро увидимся.
