Ну, ладно... Время идет. Тала где-то ходит, а ребята висят.
— Что будем делать?— шепнул один.
— Ик... Тала нас съест,— сказал другой.
Девочки заплакали.
Тогда самый маленький мальчик спрашивает у девочек, есть ли у них иголка с нитками и наперсток?
— Есть, есть,— ответили девочки и дали ему иголку с нитками и наперсток.
— Ладно, — сказал мальчик, - я складным ножом кису эту распорю, а вы даром время не теряйте, таскайте камни.
Мешок распороли, ребята выскочили и ну таскать камни и складывать в кису. Наложили ее полную камней, мальчонка в мешок прыгнул. Дети зашили его и убежали домой.
Мальчонка остался один и висел в мешке вместе с камнями.
Вернулся Тала и спрашивает:
— Есть ли вы тут? Все ли вы тут?
— Есть, есть, Тала, все мы тут,— ответил мальчик.
Тала взял кису, перекинул через плечо и пошел. Идет и кряхтит.
— Охо-хо-хо, тяжелехонько. Очень уж много ребят на обед мне попалось.
Едва-едва дотащился Тала до своего жилья. Пришел он к дому, поднялся на крышу, заглянул в дымовую дыру и крикнул своей хозяйке Талахке:
— Талахке, Талахке, дома ли ты?
— Дома я, дома,— ответила Талахке.
— Готовь большой котел, берестовый котел подставляй! Слишком много — ох! — очень уж много я принес мяса!
Талахке поскорей подвесила большой берестовый котел, влила воды, обхватила его обеими руками и держит.
— Готово! — кричит.— Спускай мясо!
Тала открыл кису, тряхнул раз, а из нее посыпались камни. Котел сорвался, пепел И дым поднялись столбом.
Талахке закричала:
— Ух ты старый пень! Апчхи! Весь котел, весь обед нам испортил... Пфу! Где тут мясо? Где тут парнишки? Где тут девчонки? Тут камни и больше нет ничего!
Тала не слушал, что кричала ему Талахке. Он думал, она кричит ему, что первый котел уже полон ребят.
Он крикнул ей в ответ:
— Давай побольше котел! Давай медный котел... подставляй знай.
Тряхнул он кису во второй раз... и мальчонка выпал. Талахке кричит своему старику:
— Довольно, хватит камни сыпать... Все мясо разбежалось, один мальчонка остался, да и тот, гляди, убежит.
А мальчонка, из кисы выпав, сел в сторонке, ножик свой в руке зажал и ждет — что дальше будет?
Тала опустился с крыши, в док вошел, ущипнул парнишку за бочок и сказал:
— Хм! Это будет жирное мясо, мня, мня. Иди-ка ты, парнишка, в лес да выбери поскорее такой вертел, чтобы тебе вкуснее было жариться нам на обед.
Мальчонка сбегал в лес, вырубил вертел и подал Тале. Поглядел, пучеглазый, и сказал:
— Мня, мня... этот вертел не годится. Посмотри, Талахке, каков этот вертел?
