— Я тут совсем чужая, — прошептала она.
— Мадди, ради бога, не говори так. Мне и так тошно из-за того, что я сорвался.
— Но у меня здесь никого нет.
— У тебя есть Бет с Кейном и все мы.
— Но ты не устаешь повторять, что тебя у меня нет. Значит, у меня есть не все.
В полутьме салона Мадди скорее почувствовала, чем увидела, как Патрик потянулся к ней и завладел ее рукой.
— Я веду себя по-свински, — произнес он немного погодя, — но я не хочу никого обижать или разочаровывать. Все должно быть предельно просто. Я в своей прошлой жизни уже порядочно дров наломал. Лучше ничего не усложнять.
— Удобная позиция, ничего не скажешь.
Патрик отпустил ее руку и отстранился.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Ничего. Да все!
Мадди задрожала от холода и запахнула ворот плаща. Пробормотав извинения, Патрик включил обогреватель. Вскоре приятное тепло коснулось ног Мадди.
— Что ты имеешь в виду? — повторил Патрик свой вопрос.
— Мне кажется, ты всех держишь на расстоянии и не подпускаешь к себе. Даже членов своей семьи.
— Не смеши меня. Я много работаю последнее время, а дважды в месяц обедаю со всеми вместе.
— Быть с близкими всей душой и просто присутствовать на обеде — разные вещи.
Патрик фыркнул.
Мадди подставила ноги под теплую струю воздуха. Как бы ему объяснить? Может, она в чем-то и неправа, но, понаблюдав за поведением Патрика в доме О'Рурков, она встревожилась. В сущности, Патрик очень одинок. Трудно представить, что у него с матерью мог возникнуть душевный разговор, какой обычно по вечерам происходил у нее с родителями.
— Ты улыбаешься, шутишь, — продолжила Мадди, — целуешь мать и играешь с племянницами, но между ними и тобой — преграда. Никто не может пробиться сквозь твою сдержанность.
— Ты все насочиняла!
— Пигин беспокоится, — тихо прибавила Мадди. — Она думает, что ты приезжаешь реже, потому что Кейн женился.
Патрик покачал головой.
— Бред какой-то. У меня просто работы по горло, вот и все объяснение.
— Но…
— Нет! — Патрик, по-видимому, готов был взорваться.
До чего же не похож был он сейчас на того улыбчивого и спокойного парня, каким он был при их первой встрече!
— Ничего не усложнять — значит ничего не усложнять, и все!
Мадди часто заморгала, пытаясь сдержать слезы. У Патрика была чудесная семья, но он старался не признавать, как много она для него значит, и не сближаться с родственниками, опасаясь, что может произойти что-то страшное, сравнимое с потерей отца. Мадди понимала, что смерть Кинана О'Рурка совпала по времени с ужасным периодом в жизни Патрика, тогда уже не ребенка, но еще и не взрослого.
