Киноша сидел на диване выпрямившись, со сложенными на коленях руками, и внимательно слушал начальника.
— Медальон и браслет, о котором пишут в письме похитители, уже нашли? — спросил он, когда полковник умолк.
— Да, это действительно вещи мальчика и его гувернантки.
— Итак, кроме шофера других свидетелей не было?
— Увы. Все произошло за считанные секунды.
— Похоже, что операция была тщательно спланирована, — задумчиво сказал Киноша. — Что вы предлагаете, Леонид Лукьянович?
— Прежде всего необходимо выполнить требование похитителей и скрыть от них тот факт, что к этому делу подключились мы. Самое главное, мы должны позаботиться о жизни ребенка и гувернантки.
— Если операция давно планировалась, следовательно, за семьей банкира велось наблюдение, и, вероятно, в этом деле принимал Участие тот, кто близко знаком с Арсеньевым и его родственниками. Не исключено, что за семьей продолжают наблюдать и сейчас. Поэтому скрыть наше присутствие будет весьма трудно.
— Нам, вернее, вам придется постараться. Вне всякого сомнения, похитители потребуют денег. Разумеется, отец готов на все. Ваша задача состоит в том, чтобы, после того как выкуп будет передан, проследить за похитителями, найти мальчика и женщину, освободить их и отобрать, по возможности, у преступников деньги. Ну а виновные должны быть арестованы.
Киноша ничего не сказал, но по его губам скользнула чуть заметная усмешка.
Тампакс заметил ее и правильно истолковал:
— Поймите, майор, я не тешу себя надеждой, что нам в этом деле помогут волшебники. Однако фиаско может пагубно отразиться на всех нас. Александр Николаевич Арсеньев — слишком заметная фигура в нашей экономике. Он имеет вес в самых высших сферах. После этого дела мы с вами либо взлетим очень высоко, либо упадем ниже некуда и уже никогда не поднимемся. Мы не можем себе позволить, чтобы даже волосок упал с головы сына банкира. Нельзя допустить, чтобы он подвергся хотя бы малейшей опасности.
— Я полагаю, что нельзя допускать, чтобы любой ребенок подвергался опасности, — стараясь скрыть усмешку, заметил Киноша.
— Ну, разумеется… Это очевидно, — буркнул с неудовольствием Тампакс. — Любой ребенок… но этот в особенности.
Он подошел к столу, затушил в пепельнице сигарету, нервным движением тут же достал из пачки вторую и прикурил ее от золотой зажигалки.
Киноша обратил внимание на его руки — холеные, слегка полноватые, с отполированными ногтями.
— Я решил поручить это дело вам, майор. Между нами были некоторые разногласия, но, несмотря на это, я всегда считал вас оперативником высшей квалификации: осторожным, хладнокровным, не допускающим ошибки в процессе расследования. Я готов предоставить вам неограниченные полномочия.
