— Прости, — примирительно поднял руку Сигурд. — Не хотел тебя обидеть, и в задержке виноват я сам. Мой кормчий ещё не бывал в этих водах, и мы чуть не проскочили пролив. Хорошо, что я вовремя увидел маяк.
— У тебя оба кормчих не знают этих морей? — насторожился Юрген.
— Да. Анхель прошёл все северные моря, от Ютландии до земель краснокожих, но на юг он не ходил. Хорошо, что Райн Полярный волк, обучая парней, всегда рассказывает им об этих местах.
— Хочешь сказать, что вы пришли сюда опираясь только на рассказы? — опешил Вадим.
— Мы все так начинаем, — отмахнулся Юрген и, недолго думая, отправился на корабль соседей.
«Ни хрена себе заявка на победу! — охнул про себя Вадим. — Это же какую память надо иметь, чтобы запомнить все рассказы о мелях, проливах, маяках и течениях?!»
— Так вы готовы к походу? — спросил Свейн, внимательно оглядывая оба корабля.
— Только воды наберём, и можем отправляться, — кивнул Сигурд.
— Отлично. Тогда с восходом убираемся отсюда, — решительно кивнул Свейн.
— А чем тебе здесь не нравится? — с интересом спросил Сигурд. — Большой город, красивый. И, похоже, здесь есть чем поживиться.
— Забудь об этом, если не хочешь оказаться в местной тюрьме и потерять все корабли. Северян здесь не любят, — ответил ему Рольф.
— Это ещё почему? — возмутился ярл.
— Боятся, что, собравшись большим войском, мы просто заберём их империю себе, — усмехнулся гигант.
— Правильно боятся, — усмехнулся Сигурд.
Слушая их разговор вполуха, Вадим не сводил глаз с корабля таможенной службы, кругами ходившего вокруг собравшихся в кучу кораблей, словно хищник вокруг добычи. Заметив его насторожённость, Рольф оглянулся и, увидев, что именно привлекло его внимание, раздражённо крякнул:
— Опять этого кровососа принесло. Чего ему опять нужно?
— Угомонись. Просто человеку по рангу положено знать, что в порту происходит, — усмехнулся Вадим, подняв руку и приветливо помахав чиновнику.
Понимая, что его не просто заметили, а уже и раскусили, таможенник скорчил приветливую мину и, помахав в ответ, повернулся к своим матросам. Следом за их кораблём на буксире шёл утлый ялик. Подтянув его к борту, матросы сбросили верёвочный трап, и чиновник, спустившись, взялся за вёсла.
Понимая, что разговора не избежать, Вадим подошёл к борту и, перегнувшись через него, громко спросил:
— Что-то опять не так, почтеннейший?
— Похоже, вы дождались ваших друзей, — скривился чиновник.
Судя по всему, это гримаса должна была изображать дружелюбную улыбку. Оскалившись в ответ, Вадим ответил, чтобы избежать дальнейших расспросов:
