Интересно, что менеджмент DEEP PURPLE ещё раньше носился с идеей привлечь для работы над новым альбомом продюсера «со стороны». И даже были проведены переговоры с Филом Рэмоном (Phil Ramone).
Между тем, 22 февраля в лондонском «Hammersmith Apollo» Гиллан был настолько плох, что программу концерта слегка подсократили, вычеркнув «When A Blind Man Cries». По иронии судьбы это выступление заранее было намечено для видеосъёмки, но есть большие сомнения, что сия запись увидит свет. Очевидцы утверждают, будто бы на этом крайне неудачном концерте присутствовала мама Роджера Гловера. Учитывая болезнь Гиллана, пришлось принять трудное решение и отменить оставшиеся 8 концертов британского тура.
Следующими по расписанию были Россия, Украина и страны Балтии, причем первоначально планировалось посетить 11 российских городов. Говорят, что наиболее реальным было посещение Сургута, но и от этой поездки группа отказалась. В результате программа была урезана до 6 выступлений. И вот тут стало ясно, почему менеджмент группы подсуетился с видеозаписью лондонского концерта. Слухи о предстоящем уходе из DEEP PURPLE Джона Лорда циркулировали уже давно. Но сам Джон, да и его коллеги, а также менеджеры упорно эти слухи опровергали. Перед самым приездом в Россию выяснилось, что Лорд из группы всё-таки ушёл. Дмитрий Зыков, вэб-мастер и главный редактор российской интернетовской странички DEEP PURPLE, первым оповестил об этом мир:
«7 марта мы получили от «SAV Entertainment» (генеральный промоутер российского тура) фотографию, которую им прислал менеджмент DEEP PURPLE как «promo photo», - вспоминает Дмитрий. - На снимке, сделанном в 2001 году в г. Росток, Германия, были изображены музыканты Гиллан, Гловер, Пэйс, Морс Дон Эйри, который в ту пору был призван под знамена за три дня до европейского тура, заменив заболевшего Лорда. К снимку не прилагалось НИКАКИХ комментариев, хотя сам файл назывался «2new band 8xl0.jpg». Намек, признаюсь, мы не поняли, посчитав, что менеджмент в лице господина Пэйна просто ошибся.
13 марта с нами связались коллеги из британского фэн-клуба DPAS, которые сказали, что они ставят на свой сайт (www.deep-purple.net) полученную по их каналам новость: на российский тур едет Дон Эйри.
Мы срочно связались с организаторами. Оказалось, про эту новость они слышат от нас впервые и просто не в состоянии ее прокомментировать. Ими был отослан официальный запрос Брюсу Пэйну, и нам всем оставалось только ждать.
