Охотник не ответил и вообще отвёл глаза. Чего она и ожидала!
- И второй вопрос, - также неестественно ровно сказала Мира, холодно глядя на него, - Почему Дар скрывали? Что за тайны вы храните? Разве не следовало обрадовать весь Орден пришествием Избранного?
Вампирша устало оглядела знакомый кабинет. Она, можно сказать, в центре цитадели охотников! В центре паутины. Только она - не паук, а безнадёжно запутавшаяся мушка...
- Бессмыслица какая-то! Похоже, Гектор всё-таки оказался прав: Ордену не нужен Дар. А я решила довериться Латэ... Напрасно!
- Линтер был тем, кто мог бы стать Великим вампиром, - сообщил охотник, задумчиво, но несколько тревожно глядя сквозь неё. - Существование его Дара - угроза для Ордена, для всего человечества. Неудивительно, что глава скрывал от большинства охотников, что Винсент Избранный.
- Великий вампир, в которого Избранный может превратиться, это половина легенды. А как же другая половина: Великий охотник, способный исцелять carere morte?
- О нём здесь лучше молчать.
- Почему?
- Ты многого не знаешь. Наверное, нам пора познакомиться... Карл Хортор. Я - секретарь главы Ордена.
Вампирша улыбнулась:
- Ты разговариваешь со мной, как с девочкой, Карл Хортор. А ведь я - ровесница твоей матери.
Его улыбка ничуть не уступила её:
- Сначала ты пыталась меня зачаровать, потом съесть, а теперь велишь обращаться к тебе "госпожа Вако"! Что ты хотела сообщить Латэ? Я могу передать главе Ордена твои слова.
- Я буду снова искать Дар. Я здесь одна знаю, как. Но мне нужна будет помощь Ордена, - громко сказала Мира, надеясь, что и глава в соседней комнате её услышит.
- Напрасная затея, - заметил Карл. Он снова занялся своей странной схемой.
- Однажды я до него докричусь.
Охотник отрицательно покачал головой:
- Ты не понимаешь. Однажды ты откроешь наши архивы и многое станет ясным.
- Когда?
- Не все охотники имеют туда доступ. Для тебя, полагаю, сделают исключение после беседы с судьёй Краусом. Но пока...
- Сидеть тихо и ждать, когда меня позовут?
- Очень правильная мысль, - он бросил взгляд на часы. - Смотри-ка, наша беседа не заняла и часа. У меня дар убеждения, - рассеяно отметил он себе.
- Я всё равно добьюсь своего, охотник, - пообещала на прощание Мира.
- Это не от тебя зависит, - сказал Карл Хортор.
"Жалость опять только почудилась ей в его взгляде?"
Извещения Мира дождалась на следующий день. Судья Краус ждал её в седьмом часу вечера в здании суда близ Белой площади Пенны.
