— А теперь даже если ты атакуешь центральники оставшихся двух кибердромов, нас вычислят и, прежде чем отключатся их солдаты, они камня на камне не оставят от наших баз. Но есть и другой выход…Ты должен встретиться со своим киборгом, — сказал старик, и я широко раскрыл глаза от изумления, но дальнейшее заставило меня сжать челюсти от бессильной злобы. — Он, судя по всему, тебе доверяет. Взломай его защиту. И через сеть, в которую включены все киборги всех трёх кибердромов, ты сможешь взломать всех солдат корпорации. Так как атака пойдёт не через центральный компьютер, они не сразу успеют отреагировать. Мы получим контроль над армией «Мегалона».
В моей душе затеплилась надежда. Киборги перейдут на нашу сторону? Ульф сможет быть со мной рядом? Я быстро провёл языком по нижней губе. Но тут старик сказал то, от чего у меня упало сердце:
— Мы не сможем долго их контролировать. Корпорация быстро взломает нашу программу и вернёт себе власть над разумом этих людей-машин. Поэтому нам не нужно использовать киборгов в своих целях. Мы попросту всех их отключим. Конечно, у «Мегалона» останется обыкновенная боевая техника и обыкновенные солдаты-люди. Но мы значительно ослабим врагов и выиграем время. И, может быть, даже сумеем противостоять им. У нас тоже есть техника. И не все солдаты погибли в этих недавних стычках.
— Но корпорации наверняка поможет правительство! — скептически усмехнулся я. — Это всё бесполезно! А вот если мы получим над киборгами контроль, то сможем использовать их против их же хозяев!
— Хочешь долго и счастливо жить со своим железным дружком? — процедил старик и осклабился. Я стиснул зубы и кулаки.
— Сопрано, единственное, что хоть как-то отмоет тебя от всей грязи, в которую ты вляпался, это выполнение того, что от тебя требуется.
Я склонил голову. Проклятье. Старик прав. Я должен искупить свою вину.
Вдруг я вспомнил, как безупречный солдат «Мегалона» подбивал меня сбежать, дезертировать, бросить всё. А я ведь всего лишь «крысёныш»! Что, чёрт побери, заставляет меня быть таким верным этой кучке неудачников? Они никогда не смогут победить «Мегалон», никогда! Захватят власть над этой корпорацией, правительство пришлёт войска и раскатает их по всей колонии ровным слоем, как было в своё время с захватом «Аммата». Всё без толку!
Я вскинул голову, чтобы выкрикнуть всё это в лицо старику. И увидел замерших соплеменников. Они смотрели на меня во все глаза. Ждали моего ответа, затаив дыхание. Хрупкие девчушки жались к своим покровителям, и даже здоровенные «вшитые» поглядывали на меня как маленькие детишки на папу, который кажется им таким всемогущим.
