Грушевский частенько наведывался в Российскую империю. Удивляет то, с какой легкостью «борец за освобождение украинского народа» въезжал на территорию Российской империи и провозил большое количество своих агиток. И все это творилось в «тюрьме народов», какой, по утверждению мазепинцев, была Российская империя!
Вояжи Грушевского в Россию продолжались вплоть до ноября 1914 года. 28 ноября по приезде в Киев Грушевский со своим обширным багажом был арестован полицией. При обыске у профессора были изъяты интереснейшие для контрразведки документы «Союза освобождения Украины». Деятельность Грушевского подпадала под действие статьи 129-й Уголовного уложения Российской империи. Грушевского судить не стали (вот вам и «тюрьма народов»!) и направили на место жительства в Симбирск, затем в Казань. Вскоре за Грушевского вступились «передовые круги» русской интеллигенции с требованием освободить профессора из места высылки. Благодаря заступничеству академика А. А. Шахматова Грушевский в 1916 году переехал в Москву.
В 1911 году Грушевский выступил с очередной декларацией об украинстве как о политической силе, которая может ослабить национальную мощь России. Профессор призывал своих земляков «вырвать украинскую культуру из славянского мракобесия, из славянских объятий, которые стремятся задушить украинскую жизнь».
В целом украинская интеллигенция выдвинула из своих рядов когорту идеологов, проповедовавших идею «двух разных народов — украинского и русского».
В Киеве Грушевского посетила группа «профессиональных украинцев» из Австрии в составе Л. Цигельского, В. Будзиновского, террориста Юрия Скоропись-Иолтуховского и других. На совещаниях с ними Грушевским разрабатывались планы дальнейших действий против империи.
Ряд заседаний мазепинцы провели в помещении киевского клуба «Родина» на Большой Владимирской улице. Здесь также присутствовали издатель еженедельника «Рада» Е. Харлампиев-Чикаленко, Жебунев, П. Лавров и делегаты от мазепинских ячеек из Полтавы, Харькова, Екатеринослава и Одессы. На этих сборищах был основан украинский филиал СВУ — «Головная Рада СВУ» с основной задачей — пропаганды за отделение Украины и восстания против власти. На этот филиал была возложена координационная работа по согласованным акциям мазепинцев в Петрограде, Москве, Юрьеве, Варшаве и Одессе.
Когда эта Рада начала свою работу, киевские мазепинцы вызвали Грушевского в Киев для передачи ему поста руководителя Рады. Профессор в это время находился в Галиции (Австро-Венгрия), из которой выехал через Будапешт в Вену. В австрийской столице Грушевский открыто встречался с предводителями мазепинцев и представителями австрийского правительства. Здесь же Грушевский получал от австрийского правительства субсидии для «Научного товарищества им. Шевченко», являвшегося основной издательской базой мазепинцев. Из Вены Грушевский выехал в Венецию, далее через Балканы — в Киев, где и был арестован.
