Добромир слабо усмехнулся.
— Как мое здоровье?… Пока что живу… А как будет завтра — одному Световиду ведомо… Спасибо князю за беспокойство, однако ничего нам не надо. Старейшина Тур позаботился и обо мне, и о княгине, и о наших детях…
— Это хорошо, — Черный Вепрь на какое-то время смолк, будто прикидывал, как спросить о том, что больше всего интересовало его, за чем сюда, собственно, приехал. Потом тихо сказал: — А еще мой отец, князь, хочет знать, правда ли это, что гунны разгромили уличей?
По измученному лицу князя промелькнула болезненная тень.
— Да, это правда, — прошептал едва слышно. — Сам видишь.
— Какая же сила у гуннов? Неужели такая большая, что могучим уличам не было чего противопоставить им?
— Сила у Ернака большая. Мы бились храбро, но этого оказалось маловато. Почти все наши полегли.
Видно было, что князю трудно вспоминать черные дни своего поражения. На лбу у него выступил холодный пот, и княгиня смахнула его влажным полотенцем.
— Чего же хочет каган Ернак?
— Стать новым Аттилой. Объединить гуннов и подчинить соседние племена.
— Неужели мы, поляне, не дадим ему отпора?
— Не знаю… Сила у него большая… Собрана в один кулак… А ваша разрознена… Вот когда бы вы заручились поддержкой соседей…
— Что же случилось из уличами? Гунны истребили их?
— Не думаю… Ернаку нужная дань, а не мертвая, безлюдная земля…
— Значит вместо тебя он дал уличам другого князя?
— Не знаю… Но без князя не обойтись…
В разговор вмешался Боривой.
— Уличи другого князя не признают! У них один князь — Добромир!
Черный Вепрь снисходительно улыбнулся.
— Видишь, княжич, теперь много чего изменилось. После победы над уличами каган Ернак сделает с ними все, что захочет. И князем поставит того, кто верно будет служить ему! Может, кого-то из вашего рода…
— Из нашего рода никого там не осталось. Мои братья погибли, а мы с Цветанкою здесь.
— Тогда кого-то не из вашего рода…
— Законным князем уличей является наш отец Добромир!
— Бесспорно!.. Как бесспорным является и то, что наследниками князя Добромира являешься ты, отрок, и твоя милая сестра, — Черный Вепрь так пристально глянул на девушку, что та аж смутилась и опустила глаза. — Такой красавице подобает быть княгиней!
Цветанка покраснела и от этих слов и от того, что полянский княжич не сводил из нее черных пронзительных глаз. Княгиня Искра стушевалась со своей деревянной кружкой в углу хаты, Боривой так растерялся, что не знал, что сказать, а князь Добромир в изнеможении затих и прикрыл лицо рукой. Кий тронул Черного Вепря за плечо.
