— Послать послов к древлянам и северянам!
— Я согласен поехать!
— И я!
— И я!
— Собрать вече старейшин! Избрать князя!
— Воеводу!
— Надо крепко подумать — кого!
Общий гомон, тревожные возгласы, взволнованные слова. Люди забыли о рыбе, о снастях, о лодках, о жгучем солнце, которое пекло их неприкрытые головы. Каждый предлагал то, что, по его мнению, нужно было бы сделать, чтобы отвернуть от полянских родов нежданную, неожиданную угрозу.
В конце концов Межамир поднял руку:
— Достаточно! Наговорились!.. Ребята с дороги — подкрепиться пора! А тогда уже и будем решать.
Толпа вмиг рассыпалась. Межамир обнял Кия за плечи и пошел с ним впереди.
Хата старейшины, старая, но просторная и, видно, теплая, построена из смолистых сосновых бревен и покрыта толстым слоем камыша, стояла там, где Глубочица впадает в Почайну, посреди широкого дворика, огражденного высоким густым плетнем. Во дворе — укрытия для скота, овощехранилище, зернохранилище, стог сена. Около колодца с рубленным срубом — большой обросший зеленым мхом желоб с водой, чтобы поить коней и скот. Над колодцем — журавль. За хатой — полого спускается в Почайну и Глубочицу засаженый репой, капустой, луком, чесноком и хмелем огород. А там дальше, внизу, над реками, протянулось пастбище с калиной, ивами и ольхой. На Почайне — стаи гусей и уток. Старик провел ребят за хату, где под ветвистой грушей стоял довольно большой стол на закопанных в землю столбиках. Около стола хозяйничали женщины — ставили глиняные тарелки с едой и деревянные жбаны с холодным взваром[27] и сытом, порезанный на ломти хлеб.
Межамир посадил племянников по правую руку от себя, Ясеня — по левую, сам сел на главном месте. Наполнил кружки шипучей сытой.
— За ваш приезд, племянники! За здоровье моего милого брата Тура! За весь наш род!
— И за погибель Ернака! — прибавил Кий.
— И за погибель Ернака! — качнул головой Межамир и осушил свою кружку.
Черный Вепрь прибыл к Каменному Острову через неделю в сопровождении десяти дружинников. Кий встретил его на берегу Роси сам, потому что Тур с Лыбедью, младшими сыновьями и родовичами готовил для княжича угощение.
Ловко соскочив с коня, Черный Вепрь расстегнул на груди золотую фибулу сбросил с плеч красное княжеское корзно и, бросив его ближайшему дружиннику, пожал Кию руку.
Невзирая на дальний утомительный путь, был он бодрый и свежий. Ему подходила вышитая красной и черной нитью белая рубашка. Стройности придавали красочные из ромейской ткани, штаны, заправленные в сапоги из желтой кожи, и такой же кожаный пояс, украшенный не серебряными, как у Кия, а золотыми жестяными накладками. К поясу крепился короткий меч.
