Как только затихли шаги Тлакаэля, Ник попытался освободить ноги от ремней. Но задача оказалась непосильной: толстая кожа плотно облегала щиколотки, уходила в специальные каменные петли и выныривала из-за плитки где-то в метре от пленника. В общем, без колдовства было не обойтись, но проклятый барабанный бой мешал сосредоточиться.
– Как же мне вас заткнуть? – спросил Николас и тут же догадался.
Мальчик подобрал с пола пожелтевший пальмовый лист, разжевал хорошенько, а из получившейся массы скатал небольшие цилиндрики и заткнул ими уши.
– Вот теперь поколдуем! – решительно сказал он.
Но вскоре понял, что рано обрадовался. Здесь, в комнате черепов, было слишком мало предметов, пригодных для классической анимации. Сначала ученик колдуна попробовал именовать решетку, но быстро понял, что она считает себя каким-то местным мексиканским деревом, а в колдовской ботанике мальчик был пока не слишком силен. Забытую тыкву-горлянку удалось оживить. Она откликнулась на имя Озеро. Но сосуд оказался практически бесполезен. Ник заставил его залететь в клетку. Тыква прыгнула к нему в руки, и он жадно проглотил остатки воды. Горлянка была решительно не пригодна для освобождения. Николас принялся осматривать комнату в поисках еще хоть чего-нибудь. С тем же успехом можно было молить о помощи Уицилопочтли! Тогда ученик колдуна взялся за камни. Он перебрал десяток названий известных ему минералов и наконец-то угадал! Большой прямоугольный блок зашевелился. Ник попробовал вытащить его из стены, но и тут мальчика ждала неудача. Камни были слишком плотно подогнаны друг к другу, и сдвинуть их не получалось даже с помощью колдовства.
– Иди же ко мне, малыш! – воскликнул в отчаянии Николас и снова попытался анимировать камень. Тот заметно дернулся, но и только. От этого движения зашатался и упал на пол один из черепов.
Раньше ученик колдуна совершенно не принимал в расчет это жуткое украшение комнаты, а теперь понял, что придется анимировать черепа.
– Костяшка! Пустышка! Коробка! – Ник сначала попробовал пару имен и только потом задумался. – Кем же считает себя череп? Может быть человеком?
Он испробовал знакомые ему индейские имена и клички. Очень скоро один череп отозвался на прозвище Неудачник. Ник разогнал его хорошенько и разбил о решетку. Несколько осколков долетели до мальчика.
