Славяне называли этот день «стужня». Согласно мифу, бог лютого холода Морок ходил по селениям, насылая крепкие морозы. Крестьяне, чтобы оградить себя от стужи, ставили на окно подарки: блины, кисель, печенье, кутью. Позже при христианстве Морок трансформировался в Деда Мороза, который приносит подарки.
В ночь под Новый год мужчины и женщины облачались в страшные маски и костюмы, отправлялись на ритуальный обход по домам, неся с собой благословение и пожелания о здоровье, удаче, плодородии и благоденствии каждой семье. Обряд являл собой некую маскарадную процессию, насыщенную эротическими элементами, песнопениями и забавами. Встречались имитации «свадьбы» с играми, сценами «убийства» и «воскрешения». Так славяне праздновали нарождение нового солнца.
По завершении колядок крестьяне собирались на площади в центре села, продолжая буйные танцы и игры до позднего вечера. На центральных площадях в сёлах и до сих пор ряженые разводят огромный костер – символ разжигания новой жизни в предстоящем году; символ Нового солнца, символизирующего поворот к весне. Каждый крестьянин подходил к костру, бросал в него принесенный с собой хворост, ворошил угли, да так сильно, чтобы во все стороны летели искры. После чего произносил пожелания: сколько искорок разлетится, столько должны, уродить поля и столько должно родиться живности в хозяйстве. Ряженье в страшные маски и исполнение магических танцев было наполнено глубоким сакральным смыслом, ритуал отгонял злых духов и защищал ещё не уродившийся урожай.
Обряд посевание (1 января)
Посевание – древний магический славянский обряд, совершался в первый день Нового года и на Рождество. Наши предки верили, что магическое посевание позволит собрать богатый урожай в наступившем году.
В обряде принимали участие, как правило, дети. Они посевали, обсевали, засевали по утру. Дети небольшими группами (преимущественно мальчики-сеятели) заходили в дом, в горницу. Затем они имитировали сев или обсыпали хозяев дома и красный угол зерном. Для исполнения данного обряда использовались специально сшитые рукавицы, в которые насыпали рожь, пшеницу или ячмень. Часто для «пашни» использовали оторванный от старой рубашки рукав. Дети могли приносить два таких рукава: в один из них, как и подобает, они клали зерно, в другой – гостинцы, полученные от хозяев дома.
Во время посевания хозяйка дома старалась поймать фартуком разлетающиеся в разные стороны зёрна. Ими, как правило, затем кормили кур.
