Мирские утешения, как воды морские, горьки. Сильные же дара сего — то же самое, что громадные рыбы в море, пожирающие малых. Как морские воды, приливая к берегам или скалам или отливая от них, разбиваются, так и мир не стоит непоколебимо: одного возносит, другого низвергает, пока не повергнет его во гроб.
Как море извергает на берег раковины, устриц и раков и опять тотчас уносит их в глубину, так и мир иногда благодетельствует нам и принимает нас, а иногда отвергает; думаем, что находимся на берегу безопасности, и надеемся успокоиться — и вдруг чувствуем, что мы окружены бедствиями, и наша надежда разбивается о препятствия, какие представляются миром. Если море волнуется различными бурями и ветрами, то еще более различны волны той бури, какою волнуются угождающие миру. Их бьют волны гордости, тщеславия, вожделений, ненависти, зависти, подозрений и безчисленных скорбей.
Море всегда и непрестанно колеблется; тому же не меньше подвержены и работающие миру, сердце которых обезпокоено различного рода мирскими попечениями и заботами. В мире скорбны будете (Ин. 16, 33), — сказал Христос Спаситель. Сердце нечестивого как море взволнованное (Ис. 57, 20), — говорит Исаия. Это море, волнуемое от четырех ветров, друг другу противных, видел пророк Даниил (см. Дан. 7, 2).
Почести и богатства мира сего всегда связаны с попечениями и заботами. В то же время они служат поводом к неимоверной гордости и тщеславию и к различного рода беззакониям. Трудно найти таких, которые бы, будучи облечены высоким достоинством, сохраняли сердечное смирение; мало богачей, которые непричастны были бы порокам.
Правда, были в древности такие люди, которые, будучи облечены почестями и изобилуя богатством, однако при всем том оставались друзьями Божиими, но ныне другие времена, большим бедствиям и опасностям подверженные. В хорошую погоду корабли безопасно плывут по морю, во время же бури с корабля сбрасывают товары в воду, чтобы облегчить его. Во время Авраамово спокойно было сие море: тогда Авраам, будучи наибогатейшим человеком, своими руками омывал ноги странствующим (см. Быт. 18, 1, 4), и Сарра исполняла дела, показывающие ее смирение; не они служили богатству, но богатство служило им.
В сем же мире, исполненном бури, почести и богатства служат побуждением только ко злу, почему и заслуживают только того, чтобы убегать от них, дабы не повредить душе.
Если на море во время бури человек для спасения тела своего не жалеет богатств и бросает их в море, то тем большего заслуживают они презрения, когда вредят душе.
