(Иез. 33, 11) — обещает тебе прощение, а не завтрашний день. Для чего отлагать покаяние на другое время, которого, быть может, не увидишь? Кто имеет залог или большое наследство, тому еще можно мало заботиться, если он издержит на себя несколько движимых вещей; но кто больше имеет на себе долгу, нежели дохода в день, — тот должен давать, кому должен, тщательный отчет о своих расходах и издержках, превышающих его доход. Ты же не имеешь ни одного дня, в который бы не должен был опасаться, — как же ты можешь обещать, что через год покаешься? Ты такой имеешь недостаток во времени, что не имеешь ни одного известного часа, — как же ты столь щедро обещаешь себе многие годы жизни? Не трать данного тебе времени столь безполезно. Не обещай многого себе, потому что ты нищ и беден, и, быть может, завтра же от тебя потребуют отчета, и притом строгого, в безполезно потраченном тобою времени, которое было дано тебе для принесения в продолжение его покаяния. Живя в такой опасности, как овца в пасти волчьей, — какой ты имеешь способ спасения, кроме того, чтобы призвать в помощь Пастыря своего — Христа, если не хочешь быть попранным смертью? Поэтому не обещай себе долговечной жизни.
Нечестивое бо таковое обещание многих погубило (ср. Сир. 29, 20). Не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти (Дели. 1, 7), — говорит Господь. И псалмопевец восклицает: Время сотворити Господеви: разориша закон Твой (Пс. 118, 126). Если не будешь размышлять о времени — Господь сократить жизнь твою. Во времена Ноя Бог дал людям для принесения покаяния 120 лет (см. Быт. 6, 3); но так как люди того времени худо воспользовались этим временем, то Бог навел в сотый год потоп. Если ты худо будешь употреблять время, то его лишишься. Телесное здоровье употребляется понемногу, потому что оно не такой важности, чтобы была особенная нужда скоро его излечивать; но спасение душевное, будучи само в себе предметом насущнейшей, необходимой нужды, должно быть снискиваемо скоро. Из всего времени достаточно одного мгновения для того, чтобы обратиться к Господу. Не отлагай покаяния вперед на долгие годы, так как Бог хочет, чтобы ты обратился вскоре; не отлагай дела Божия, чтобы не произошло какое-либо препятствие, которое может его пресечь.
Не дожидайся следующего дня, ибо ты не знаешь: быть может, отчет от тебя потребуется ныне. Будь тщателен в добрых делах, когда ты столь близок к смерти. Многие в своем воображении по-своему располагают будущим, которое между тем не в их воле, и попускают с будущим смешивать настоящее, суетно и безполезно истрачивая жизнь, намереваясь в будущем исправить ее. Они хотят лучшую часть дарованной от Бога жизни потратить в пороках, а ту часть, которую им Бог еще не даровал, обещают посвятить Ему и в продолжение ее искать Его благодати. Какая суета может быть больше сего? Ты ныне должен исправить себя, когда дано тебе время ко спасению. Эта жизнь дана тебе для того, чтобы ты трудился и приобретал будущую. Кто обещается когда-либо сделать что-нибудь с известною, определенною целью, тот оставляет все прочие дела, чтобы иметь возможность исполнить обещанное. Время настоящей жизни Спаситель называет днем работы и труда, потому что при наступлении смертной ночи никто ничего сделать не может. Это время ты получил от Бога для того, чтобы снискивать Царствие Небесное. Смотри на дело, которое у тебя в руках, и не попускай себе отвлекаться от него. Если тебе делает в том помеху мир и требует, чтобы ты оставил это, и слышишь, что он тебя зовет к богатствам и почестям, — скажи ему, что ты не можешь прийти к нему потому, что не знаешь, когда умрешь и когда смерть к тебе приблизится. Будь тщателен в трудах, потому что вот уже приближается время, когда рассмотрена будет вся жизнь твоя и когда получишь возмездие соответственно трудам твоим. Познавая краткость своих дней, ты должен прилагать усилия приобретать Царствие Небесное воздыханиями, слезами, молитвами. Горе тем, кто не чувствует, что у них протекают дни покаяния, и не видит, что время спасения пробегает. Изумительно, что ты так ленив, когда уже одной ногой стоишь во гробе. Немедля раскаивайся и не слушай того, кто тебе мешает на этом, — да не постигнет тебя вечер смерти и да не принужден будешь войти в дом и жилище ада по исчезновении надежды возвратиться в свой истинный дом, то есть на Небо.
