— Ваша собака укусила моего брата. Такую собаку нужно убить, — объявила я, выпрямившись во весь свой небольшой рост.
— Как он себя чувствует?
— Нам нужна шерсть, чтобы сжечь ее и приложить к ране. А еще он должен поесть собачьего мяса.
— Это глупое суеверие. Но я могу дать тебе немножко шерсти. Моя жена будет каждый день водить твоего брата в больницу.
— У моего брата шок. Он сойдет с ума.
— Моей собаке делали прививку. В больнице это подтвердят.
Уиль стоял, наклонив голову, и смотрел, как собака спокойно ест из своей миски, никак на нас не реагируя. Земля вокруг будки была усеяна собачьим дерьмом, над которым роились мухи.
— Она укусила моего младшего брата.
Я еще раз повторила заученную дома речь.
— У этой собаки малыши в животе. Она скоро ощенится.
Солнце стояло прямо у меня над головой. Едкий пот заливал глаза. Поев, собака ушла в тень за будкой, а потом легла и принялась устало вылизывать свой живот. Он был большой, свешивался на бок и трепыхался.
— Это малыши, — завороженно прошептал Уиль.
— Вы все еще здесь?
Пообедав, доктор Чхань снова появился во дворе.
— Она укусила моего младшего брата. Он должен поесть ее мяса, — опять выкрикнула я.
От стояния на одном месте ноги у меня затекли и опухли.
Солнце садилось, падавшие на землю тени стали длиннее.
Доктор Чхань вышел из дома осторожными мелкими шажками. Он взглянул на нас невидящими глазами. Я почувствовала, как его взгляд проникает мне в душу через закрытые веки. Доктор резко махнул рукой:
— Забирайте ее.
Он отвязал поводок. Собака медленно подняла с земли свое большое тяжелое тело. Она выглядела усталой, но потянулась, как делала каждый день перед прогулкой. Радостно помахав хвостом, лизнула руку доктора. Господин Йи ждал за воротами. Его смуглое лицо было мокрым от пота. Он схватил собаку и надел на нее намордник. Она рычала и упиралась, но он с ней справился. Всю дорогу собака пыталась вырваться, в глазах у нее плясали синеватые огоньки.
— Дети, ступайте домой. Это зрелище не для малышни.
Господин Йи, господин из «заводского» семейства и господин Чхонь отправились с собакой на холм. Она покорно тащилась за ними.
Вечером все трое вернулись пьяными: они лаяли по-собачьи, на головах у них были собачьи шкурки, и пахло от них собакой.
— В этом году летняя жара будет нам не страшна[12]. В брюхе у нее было семь щенков. Они должны были вот-вот родиться. Редкая удача.
«Заводская» дама принесла нам большую кастрюлю супа.
— Это ваша доля.
