Как дитя «осени Средневековья», Карл IV остро ощущал одно из важнейших явлений эпохи — крепнущее национальное чувство. Например, для своей коронации как короля Чехии он приказал изготовить новую чешскую корону. Причем когда он короновался в Милане как император Священной Римской империи, корона его не волновала. Там был традиционный стальной обруч Лангобардских королей. А для Чехии сделали специальную корону.
Изменена была и церемония коронации. С тех пор она утвердилась в Чехии. Она включала в себя проход по улицам Праги — города, которым Карл IV гордился. И автобиография императора была при его жизни переведена на старочешский язык.
Можно сказать, что сама личность Карла IV — мост между Средневековьем и Возрождением. Причем наступление эпохи Возрождения в Центральной Европе он существенно приблизил. Да, он совершенно в духе Средних веков подавлял бунты феодалов и ровнял с землей их замки. Но он не классический средневековый правитель, всегда в доспехах и на коне. Он человек думающий, и основные силы он отдал не завоеваниям, а культурному созиданию.
Жак Кёр: отважному сердцу нет преград
Социальный статус Жака Кёра не вполне обычен для крупного исторического деятеля. Купец, предприниматель XV века. А кроме того — государственный деятель, казначей французского короля Карла VII, автор некоторых реформ и, наконец, правая рука Римского Папы. Эта карьера — самая знаменитая в Европе XV века. Он же — и самый известный обвиняемый и осужденный этой эпохи, узник, едва не лишившийся жизни. «Отважному сердцу нет преград» — его собственный девиз. В нем обыграна фамилия Кёр, по-французски означающая «сердце».
Хотя в России Жак Кёр не приобрел большой популярности, но о нем был прекрасно осведомлен Михаил Афанасьевич Булгаков. Вот как представляют Маргарите одного из гостей бала у Сатаны: «Господин Жак с супругой. Рекомендую вам, королева. Один из интереснейших мужчин: убежденный фальшивомонетчик, государственный изменник, но очень недурной алхимик. Прославился тем, — шепнул на ухо Маргарите Коровьев, — что отравил королевскую любовницу — а ведь это не с каждым случается». Здесь отражены не столько факты, сколько скандальная репутация этого удивительного человека.
Точные же исторические сведения можно почерпнуть, например, из книги С.Л. Плешковой «К истории раннего купеческого капитала во Франции». Она издана в 1977 году и не лишена особенностей, свойственных советским исследованиям, но богата фактологическим материалом и ярко отражает процесс становления раннего европейского капитализма.
