Осторожно покинув свою тюрьму, девушка двинулась по деревне, стараясь держаться стен хижин. Обитателей было не видно, но это ничего не значило. А вдруг у них принято по ночам охранять скот от шакалов, гиен и леопардов. Темные тени изгородей виднелись практически у каждой хижины. Луиза уже убедилась, что они построены из колючих растений и на них лучше не натыкаться.
Справа потянуло запахом моря, там же шелестел прибой. Значит, нужно двигаться таким образом, чтобы море все время оставалось справа, это будет приблизительно направление на запад. Хотя Луизе был не столько важен запад, сколько побережье на западе, где затонула несчастная «Венера».
Пробираясь между хижинами, девушка неожиданно натолкнулась на старенький джип с открытым верхом. Лет автомобилю было очень много, но раз он тут стоял, и не на спущенных шинах, то можно было предположить, что этот старичок исправен и еще ездит. Пошарив рукой по приборной панели, Луиза нашла ключ, торчавший в замке зажигания. Правильно, от кого тут прятать ключ, если во всем поселке ездить на машине умели всего два-три человека.
Заводить мотор было опасно, потому что звук работающего двигателя мог разбудить спящих или привлечь внимание возможных охранников деревни. Луиза прошла немного вперед и убедилась, что она не ошиблась в темноте. Там, куда стоял капотом автомобиль, имелся небольшой спуск, который вел в сторону берега. Возможно, впереди был просто пониженный участок плато. В любом случае оторваться от преследователей ей удастся, а за ней обязательно погонятся. Не из-за угнанной машины, так из-за обнаруженного убитого охранника в хижине. Смена же все равно рано или поздно придет.
Луиза нащупала рычаг ручного тормоза, но он оказался опущен. Она уселась на сиденье, выжала сцепление и поставила рычаг переключения скоростей в нейтральное положение. Оставив автомат на сиденье, она спрыгнула на землю и стала толкать машину в сторону спуска. Ноги скользили в легких матерчатых тапочках по каменистой почве, но автомобиль, поупрямившись, все-таки сдвинулся с места и захрустел колесами по камням.
Крутя головой на все триста шестьдесят градусов, Луиза толкала и толкала машину, пока та не стала самостоятельно набирать скорость, съезжая под уклон. Теперь можно прыгнуть на сиденье. Под колесами стали попадаться большие камни, и машина со скрипом подскакивала на них. Луиза рискнула и включила зажигание, а потом и ближний свет фар. Отлично, значит, аккумулятор заряжен и проблем с мотором быть не должно.
