– Говорил. Из головы вылетело, – созналась девушка. – Очень страшно было. И что, он такой же, как ты?
– Сильнее. На то и Бурый, – неожиданно улыбнулся верзила.
– А где он?
– Не знаю. Иду по следу, везут его куда-то туда, – Леха махнул рукой, пытаясь объяснить себе, зачем рассказывает девушке о своих бедах. – Марат вот говорит, что к какому-то Темному Властелину. Где там носит этого драконьего сына?!
Длинная пулеметная очередь разорвала лесную тишину.
– Самогубец! – процедил Лешага, выдергивая нож из земли.
Движением плеча Лешага вскинул ствол висевшего на груди автомата, второй рукой снял оружие с предохранителя и моментально ощутил фалангой пальца спусковой крючок. Прохладная сталь приятно холодила кожу. Леха укрылся за стволом дерева, на слух зондируя густые заросли перед собой.
– Я с тобой! – объявила Лилия, хватая оставленный для нее автомат с прикладом, украшенным затейливой резьбой.
– Тихо, – шикнул он. – Ты остаешься здесь.
– Вот еще!
– Не геройствуй, – буркнул воин. Совсем как некогда Старый Бирюк, учивший их нащупывать скрытую за камнями цель. – Побеждают вот этим, – он постучал себя по лбу.
– Но ведь больше не стреляют! – воскликнула девушка.
– Сиди тут, а лучше затаись. Если враг поблизости, он захочет обойти нас с тыла. Дашь знак.
Короткими перебежками от укрытия к укрытию, замирая и осматриваясь, Леха бросился туда, куда ушел Марат.
– А не боишься, что я выстрелю в спину? – бросила вдогонку дочь старосты.
Он не боялся. Он вообще, сколько себя помнил, боялся один-единственный раз, и очень не любил об этом вспоминать. Вот только забыть не получалось. Сейчас, трезво оценивая ситуацию и сосредоточившись на ликвидации угрозы, страха он не чувствовал.
– Если ты решишь это сделать, я успею первым, – хмуро ответил страж. – Да ни к чему. Не шуми.
Верхнее зрение услужливо отыскало ему чешуйчатого. Тот лежал у довольно толстого дерева и казался мертвым, как холодный камень.
«Это еще что такое?!» – прошептал воин, внимательно рассматривая юнца. Никаких ранений на теле драконида видно не было. Не мог же мальчишка в самом деле так перетрусить от стрельбы, что помер от испуга? Грохот и впрямь знатный, но уж чего-чего, а храбрости этому несносному болтуну не занимать. Бывший страж продолжил осмотр и даже отыскал взглядом пулевые отверстия в древесном стволе. Впрочем, это было несложно: пласты вырванной коры выделялись яркими пятнами на темных стволах. Тяжелый пулемет бил, такой с собой не поносишь, да и встречается не часто. Ему самому подобные штуки доводилось видеть всего пару раз в жизни. Обычно их использовали при охране бунков. Но для чего стрелять так высоко? Лешага начал прощупывать округу, выискивая теплый от стрельбы пулеметный ствол.
