Это нескончаемое «О!» свидетельствовало о том, насколько он ошеломлен.
Итак, тайна ареста раскрылась.
Вероятнее всего, шпионы на Земле отметили его связь с этой четверкой. И с того момента, как его обнаружили на борту корабля (а сделано это было явно с помощью компьютера в столовой), кто-то понял, какую роль сыграли его спутники.
Чем кончится этот суд, угадать было довольно трудно. Однако не было ни малейшего сомнения, что хозяин нунули вновь затеял какую-то хитрую игру. И Модиун по ходу развития событий собирался выяснить, в чем заключается эта хитроумная комбинация.
Между тем офицер почтительно заявил:
— Меня просили удостовериться, что вы явитесь на суд, как здесь и указано… в качестве свидетеля…
Услышав это несколько странное заявление, Модиун заколебался. Но что ему оставалось делать? Его философско-мыслительная система требовала позволить этим негодяям действовать так, как они хотят. Победив без борьбы, они должны будут успокоиться. По крайней мере так гласили аксиомы его пацифистской философии.
В то же время Модиун помнил и то, к чему он недавно призывал людей-животных. И хотя обвинение не казалось ему слишком серьезным и являлось лишь частью направленного против него хитроумного плана, он задал важный для него лично вопрос:
— Будет ли суд происходить с судьей и присяжными заседателями?
— Да.
— Вы в этом уверены? — настаивал Модиун. — Вы понимаете, о чем идет речь?
— Судья и двенадцать присяжных рассмотрят доказательства, а также будет выделен адвокат, который станет защищать обвиняемых…
Кажется, все было в порядке.
— Хорошо, — согласился человек. — Я приду.
— Благодарю вас.
Проговорив это, офицер достал из кармана другую бумагу и протянул её Модиуну.
— А это ещё что? — спросил Модиун, с сомнением разглядывая листок.
— Мне сказано, что, если вы согласитесь выступить свидетелем, вам будет выделена каюта… как вы просили сегодня утром. Здесь mnlep и место, где она расположена.
Со вздохом облегчения Модиун убрал бумагу в карман. До этого он задавался вопросом, где провести предстоящую ночь.
— Передайте хозяину нунули мою признательность. Скажите ему, что я оценил его любезность.
Как и было указано, судебное заседание началось ровно в девять часов утра следующего дня, и Модиун был вызван в качестве первого свидетеля.
* * *
Зал суда был именно таким, каким представлял его по описаниям обучающих машин Модиун.
Дюжина присяжных, все люди-гиены, сидели на скамье вдоль стены. Кресло свидетеля, которое должен был занять Модиун, находилось слева от судьи. Прокурор-гиена располагался от судьи справа, за отдельным столиком. Сразу же за ним сидели в специальной загородке четверо обвиняемых. Их охраняли офицеры полиции. Прямо напротив сцены этого театра правосудия за низеньким барьером стояли несколько рядов стульев для публики.
